Journée de la femme et de l'enfant dans la science 2022 : découvrez l'une des scientifiques du site WMP et quelques-unes des jeunes filles du Brésil qui aident leurs communautés à lutter contre les maladies transmises par les moustiques.
Sofía Pinto, une scientifique portugaise, s'est rendue au Brésil il y a huit ans. Elle a toujours pensé, dit-elle, qu'elle souhaitait vivre dans un endroit proche du métro.
Ce n'est pas le climat qui a poussé Sofía à s'installer au Brésil. C'est son intérêt pour les maladies tropicales et son désir de mettre en pratique ses connaissances en biologie et en génétique après des années d'études à Lisbonne, Heidelberg, Londres et Oxford qui l'ont poussée à s'installer au Brésil.
Il n'y a rien d'extravagant à ce que Sofía, depuis quatre ans, se mette à cultiver des moustiques. O algo así.
Le laboratoire qu'il dirige à Rio de Janeiro produit 8 millions de moustiques par semaine.
"Nous avons parcouru un long chemin. De lo que era un proyecto piloto a una instalación que ahora puede criar suficientes mosquitos para distribuciones a gran escala", dice Sofía.
Se refiere a los mosquitos portadores de Wolbachia cultivados en laboratorio que el World Mosquito Program (WMP) ha estado liberando en Brasil desde 2014 para proteger a las personas de las enfermedades transmitidas por los mosquitos.
"Au début, c'était contraignant. Pendant des décennies, la population brésilienne s'est vu imposer la consigne suivante : il faut tuer les moustiques. Il s'agit de la meilleure solution pour lutter contre la dengue et d'autres maladies de ce type", explique Sofía, en s'exprimant en anglais.
"En cambio, nosotros hemos estado diciendo : vamos a liberar mosquitos, pero los mosquitos portadores de Wolbachia son sus aliados. La population a compris que ces moustiques étaient les meilleurs, qu'ils pouvaient empêcher la transmission de virus et qu'ils pouvaient empêcher la dengue".
Des études récentes ont conclu que la population avait raison de croire en la méthode Wolbachia. Les essais ont montré une réduction de 40 % de l'incidence de la dengue à Rio de Janeiro et de 65 % à Niteroi, où les moustiques porteurs de la dengue ont été libérés. Wolbachia. À Niteroi, l'incidence du chikungunya a également diminué de 56 % et celle du Zika de 37 %.
Les études de terrain récentes ont conclu que la population avait raison de croire en cette méthode. Wolbachia. Les essais ont montré une réduction de 40 % de l'incidence de la dengue à Rio de Janeiro et de 65 % à Niteroi, où les moustiques porteurs de la dengue ont été libérés. Wolbachia. À Niteroi, l'incidence du chikungunya a également diminué de 56 % et celle du Zika de 37 %.
La méthode Wolbachia consiste à introduire dans les populations de moustiques une bactérie - appelée Wolbachia- qui empêche la transmission des virus de la dengue, du chikungunya, du Zika et de la fièvre aphteuse. Cette méthode, dont les pionniers sont les scientifiques australiens de l'université de Monash, est actuellement mise en œuvre par WMP dans 11 pays.
En tant que coordinatrice de l'entomologie du site WMP au Brésil, Sofía a joué un rôle important dans la mise en œuvre de la solution de la Commission européenne. Wolbachia aux communautés du Brésil. À ce jour, plus de 2 millions de personnes au Brésil ont été protégées des maladies transmises par les moustiques.
"Lo me gusta de la ciencia es que te hace sentir curiosidad. Tu vois un problème de tous les angles possibles et tu penses à une série de solutions. Cela vous oblige à penser de manière innovante", déclare Sofía.
Les élèves de l'enseignement primaire et secondaire des différents établissements dans lesquels travaille le site WMP sont d'accord.
Les jeunes filles ont pris le bâton de pèlerin pour la Wolbachia
À l'instar de Sofía, des milliers d'enfants et de jeunes ont été fascinés par la science que recèle la méthode Wolbachia et étaient impatients d'en savoir plus.
Los alumnos han aprendido sobre la Wolbachia dans leurs cours de sciences. Ils se sont occupés des larves de moustiques et les ont fait grandir. Lorsque le moment est venu, certains d'entre eux ont rencontré les moustiques porteurs de Wolbachia en sus barrios y hablaron de los beneficios de Wolbachia a sus familias y miembros de la comunidad. Leur soutien a été essentiel pour accroître l'aide de la communauté et étendre la portée de l'action aux communautés qui en ont le plus besoin. Wolbachia a las comunidades que soportan la carga de las enfermedades transmitidas por los mosquitos.
La méthode Wolbachia de WMP a été mis en œuvre au Brésil par la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), sous la direction du ministère de la santé.
Au Brésil, la dengue est apparue en 1981 après une période de plus de 20 ans. Au cours des 30 dernières années, sept millions de cas ont été enregistrés. En 2021, avec près d'un million de cas de dengue notifiés, le Brésil représentait la majorité (83 %) de tous les cas de dengue notifiés aux États-Unis, selon l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS). Le zika, qui peut entraîner des handicaps de la vie chez les enfants, et le chikungunya ont également provoqué des troubles dans la vie des Brésiliens.
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