"Tenía alucinaciones de que me iba a morir", dit Thinh Cuong Trinh. Thinh, qui n'a que 13 ans, a été hospitalisé deux fois pour la dengue.

Elle se souvient avec émotion de la fièvre paralysante, de la perte d'appétit, des maux de tête et de la fatigue qu'elle a connus pendant son enfance. C'est une maladie qui a bouleversé sa famille.

À Thu Dau Mot, un petit centre urbain très prisé qui borde le fleuve Saïgon dans le sud du Viêt Nam, où vit Thinh, la dengue a frappé pendant longtemps l'esprit communautaire local.

Hogar of 99 millones of personas, un pequeño pero próspero centro urbano que bordea el río Saigón en el sur de Vietnam, donde vive Thinh, el dengue ha ensombrecido durante mucho tiempo el orgulloso espíritu comunitario local.

 La plupart des cas de dengue sont enregistrés dans la région d'origine de Thinh, mais des dizaines de milliers de cas supplémentaires sont en cours de traitement.

La dengue est la maladie tropicale qui se propage le plus rapidement dans le monde. Elle est également connue sous le nom de "fièvre qui frappe les yeux" en raison de la douleur intense qu'elle peut provoquer. L'infection virale se transmet aux humains par l'intermédiaire des moustiques Aedes hembra, qui prospèrent dans les zones urbaines tropicales et subtropicales.

Tout le monde peut souffrir des symptômes les plus graves de la dengue. Cependant, les enfants, en particulier les moins de cinq ans, courent un plus grand risque de contracter la dengue grave.

La douleur de Thinh

"Mi hijo no podía caminar, le dolía el estómago, le sangraba la nariz, le sangraban las encías y tuvo que ser hospitalizado de inmediato", dice la madre de Thinh, Ngan Thi Ngoc Le, quién también padeció dengue.

Ngan a passé de nombreuses nuits sans dormir à s'occuper de ses enfants enfermés et à se rendre dans les hôpitaux. "Me preocupan los brotes de dengue en la comunidad ya que mi familia tiene dengue todos los años", comenta.

La deuxième fois que son enfant a contracté la dengue, il s'est rendu compte que la situation était plus grave.

"Sa condition était terrible et le niveau des plaquettes était très bas. Yo estaba aterrorizada y thought that Thinh estaba a punto de morir. El gritó, lloró y apagó todas las luces, ya que solo quería quedarse en la oscuridad. Dijo que vio un fantasma.

Thinh a survécu. Malgré les difficultés rencontrées pour se déplacer au début et une récupération lente, il a pu reprendre ses études. "Je devais terminer un examen (avant) et je devais rester chez moi pendant près d'un mois. Lorsque je suis retourné à l'école, tout était nouveau pour moi".

Coût social

Son histoire est familière dans de nombreuses régions du monde où les jeunes atteints de dengue sont obligés de manquer les cours. La pandémie de Covid-19 a rendu les familles vivant dans les zones touchées par la dengue de plus en plus complexes, et le coût supplémentaire pour le système de santé rend l'accès aux médicaments de plus en plus difficile.

Nguyen Thi Thanh Nga, promotrice de la santé communautaire de la ville, explique que l'impact de la dengue touche toute la famille.

"Les dernières années ont été marquées par de nombreuses épidémies de dengue qui ont affecté la santé et le bien-être des habitants, principalement des enfants. "Si un enfant est à l'hôpital, les parents doivent se concentrer sur ses soins et ses revenus sont très affectés".

Augmentation du nombre de cas chez les jeunes

À un peu plus d'une heure de route vers le sud, la ville la plus peuplée du pays, Ho Chi Minh, a vu un nombre croissant de jeunes atteints de cas graves de dengue cette année. Les hôpitaux ont informé des enfants qui souffrent d'un choc sévère, d'une maladie hépatique et d'autres qui ont besoin d'une dialyse.

"Le taux d'enfants atteints de dengue grave est plus élevé que celui de Covid-19 et le délai de passage à l'état grave est très rapide, ce qui nécessite une détection rapide", a déclaré en avril à Asia News Network le Dr Truong Huu Khanh, vice-président de l'Unión de Enfermedades Infecciosas de HCMC.

Chaque année, l'hôpital des maladies tropicales de la ville accueille de trois à quatre millions d'enfants atteints de dengue. Jusqu'à quinze pour cent de ces enfants sont en état de choc et nécessitent des soins intensifs.

Le Dr Huynh Trung Trieu est le sous-directeur de l'Unité de soins intensifs pédiatriques (UCIP) de l'hôpital et a été témoin d'une forte augmentation des admissions d'enfants.

"Pendant le pic de la saison de la dengue, de juillet à novembre, les hôpitaux pédiatriques de la ville et l'UCIP sont déséquilibrés", explique le Dr Trieu.

"Le problème du déséquilibre entre la disponibilité des ressources et les patients ne s'est jamais résolu. C'est encore pire après la pandémie de grippe aviaire de 19 ans". 

Le Dr Trieu explique qu'avec quatre sérotypes différents du virus de la dengue, la récupération de l'un ne protège pas contre l'infection de l'autre.

"Les enfants des zones endémiques peuvent contracter la dengue à un âge très précoce et ne sont pas suffisamment protégés contre les autres sérotypes. Après une deuxième infection, il est plus probable qu'elles développent une dengue grave".

Pendant l'épicentre de la pandémie de Covid-19, l'UCIP s'est transformée en unité de soins intensifs et n'a été réactivée que récemment pour traiter les patients atteints de dengue.

Les patients du Dr Trieu reçoivent une quantité de liquide méticuleusement mesurée. Savoir ce qu'il faut faire, ce qu'il faut faire et ce qu'il faut faire, c'est un art. Dans la plupart des cas, l'enfant se rétablit, mais s'il a ingéré trop tard, il peut subir une détérioration importante de ses organes et mourir.

"Les patients ne meurent pas immédiatement comme dans le cas d'une maladie cardiaque. Le choc de la dengue ne se produit pas de la même manière", explique le Dr Trieu.

"Entonces tenemos que explicarle a la familia gradualmente para tratar de ayudarlos a acceptar la situación. Personne ne peut accepter que son enfant soit mort après seulement quelques jours de fièvre. C'est une souffrance pour la famille et pour le personnel".

"Cada muerte que recuerdas para siempre. Par conséquent, la sensation de voir un patient se rétablir et recevoir l'aide est plus précieuse que n'importe quelle autre chose pour un médecin".

Études mondiales
 

Aujourd'hui, la dengue touche la plupart des pays d'Asie et d'Amérique latine et est devenue l'une des principales causes d'hospitalisation et de décès chez les enfants de ces régions. Études en Asie y Amérique latine ont démontré que tant la durée de la maladie de la dengue que le risque de résultats cliniques graves sont plus élevés chez les enfants en bas âge que chez les adultes.

Entre 132.000 enfants hospitalisés pour cause de dengue en ville de Ho Chi Minh entre 1996 et 2009, les enfants de 6 à 10 ans couraient le plus grand risque de développer une maladie grave, tandis que les enfants de moins de cinq ans avaient une probabilité significativement plus élevée de mourir de la dengue. La même étude a montré que les enfants couraient un risque beaucoup plus élevé de contracter une maladie grave due à la dengue et de mourir que les adolescents.

La dengue grave est également observée chez les enfants de moins d'un an dans les zones de forte transmission, avec la hipótesis de anticuerpos del dengue adquiridos de la madre en el útero, puede ser un factor de riesgo predisponente para la enfermedad grave en este grupo de edad muy joven. Les femmes enceintes infectées par la dengue peuvent également transmettre le virus a su feto, y algunos études ont démontré que les femmes infectées par la dengue pendant l'accouchement courent un plus grand risque d'avoir des résultats néfastes pour le fœtus, avec un poids faible au moment de l'accouchement et un accouchement prématuré.

En Indonésie, un estudio dans la ville de Yogyakarta a montré que 30 % des enfants de deux ans avaient été exposés à la dengue et 88 % de ceux de 10 ans. En outre, la moitié des cas de dengue signalés entre 2006 et 2016 concernaient des enfants de 11 ans ou moins.

Impact climatique
 

Lors d'une importante enquête réalisée récemment par l'organisation caritative internationale pour les enfants, Save the Children, quatre jeunes sur cinq dans 15 pays ont déclaré qu'ils voyaient le changement climatique et la désertification économique au quotidien. La plupart d'entre eux associent le climat extrême et la fréquence accrue des catastrophes à des problèmes de santé liés à l'exposition à la chaleur et au manque d'accès à l'eau.

Ces phénomènes climatiques extrêmes, tels que les séismes, les inondations, les vagues de chaleur et les inondations, sont de plus en plus fréquents et graves, ce qui crée des conditions favorables à la reproduction des moustiques. L'augmentation des températures accroît les conditions propices à la transmission de la dengue et a contribué aux épidémies mondiales de chikunguña et de zika au cours de la dernière décennie.

"Cuando tenía seis meses, llovía mucho y el agua se acumulaba en la basura y atraía a los mosquitos", dice Oriana, de 15 años, que huyó de la violencia en Venezuela con su familia cuando era bebé. Oriana, l'une des 42 000 enfants et jeunes interrogés lors de l'enquête, vit actuellement en Colombie.

"À cette époque, la dengue était très répandue. Beaucoup d'enfants mouraient à cause de cette maladie et moi, je l'ai contractée et j'étais au bord de la mort. Me dio dengue hemorrágico por la picadura de un mosquito y el médico le dijo a mi mamá que se despidiera de mí porque no había nada más que pudieran hacer".

À la mesure du changement climatique prolonge la saison des moustiques et étend la portée de la maladie la plus mortelle du monde à de nouvelles régions, de nombreux jeunes dans le monde entier deviendront vulnérables aux maladies transmises par les moustiques. Les pays et les communautés qui sont déjà les plus menacés, qui ont le moins de chances d'avoir accès à des soins médicaux de qualité et qui sont les moins responsables des causes du changement climatique, seront les plus touchés par ces conséquences.

Les inondations dévastatrices au Pakistan provoquées par les fortes pluies monzoniques ont entraîné des taux de plus en plus élevés d'infections transmises par l'eau et les moustiques, notamment la dengue. Le Fonds international d'urgence pour l'enfance des Nations unies (UNICEF) estime que plus de 16 millions d'enfants se ven afectados por las inundaciones y corren el riesgo de contraer enfermedades.

"La situation des familles pakistanaises est plus que sombre, et les enfants déshydratés luttent contre la diarrhée, le paludisme, la dengue et beaucoup souffrent d'affections dermatologiques", déclare le représentant de l'Unicef au Pakistan, Abdullah Fadil. "Les enfants du Pakistan paient le prix d'un désastre climatique qu'ils n'ont pas provoqué".

La méthode autosuffisante, sûre et rentable a été mise en œuvre dans 11 pays au cours de la dernière décennie, s'adressant à plus de 10 millions de personnes, et se a démontré son efficacité pour le contrôle de la dengue dans plusieurs études de terrain.

"L'augmentation dramatique du nombre de cas de dengue au cours de la dernière décennie nécessite une méthode de prévention durable et à long terme", explique la Dra. Quyen. "Nous devons protéger les enfants, les travailleurs et les personnes âgées de nos communautés par anticipation, au lieu d'attendre jusqu'à ce qu'il soit trop tard".

Depuis mai 2022, des lancements ont eu lieu dans la ville du sud du Viêt Nam. Ils se sont terminés le mois dernier, en même temps que d'autres, à My Tho.

Les communautés ont accepté la solution, enthousiastes à l'idée d'un avenir où leurs enfants n'auront plus à craindre de finir à l'hôpital. Beaucoup se sont portés volontaires pour accueillir des conteneurs de libération des moustiques (MRC) et ont aidé le personnel de WMP à trouver des lieux adéquats et sûrs pour eux.

"Creo que ha tenido un impacto significativo", dit la madre de Thinh, Ngan Thi Ngoc Le. "Sería maravilloso si no hubiera dengue".