Publié : Novembre 2019

Les organisations internationales à but non lucratif World Mosquito Program (WMP) et WeRobotics unissent leurs forces pour lutter contre les maladies transmises par les moustiques, dans le cadre d'un tout premier essai utilisant un véhicule aérien sans pilote (UAV) pour libérer des moustiques porteurs de maladies à Nakasi (Fidji). Wolbachia de moustiques porteurs à Nakasi, aux Fidji.

Le site WMP, dont les principales installations de recherche se trouvent à l'université de Monash, en Australie, procède également à des lâchers non aériens pour aider à protéger les communautés de la dengue, du Zika et du chikungunya à Lami, Suva et Nausori, dans les îles Fidji.

WMPM. Aminiasi Tavui, coordinateur du projet Fidji de la Commission européenne, a déclaré que l'essai des drones pourrait aider des millions de personnes dans le monde.

"Bien que ce travail n'en soit qu'à ses débuts, la technologie des drones pourrait aider à disperser les moustiques avec des moustiquaires à l'intérieur des grandes villes, où des maladies comme la dengue sont présentes. Wolbachia dans les grandes villes où des maladies comme la dengue causent des souffrances à de nombreuses familles", a déclaré M. Tavui.

"Nous savons que la communauté Nakasi est enthousiaste à l'idée d'être à l'avant-garde de l'expérimentation de cette nouvelle méthode de dissémination".

L'équipe teste l'altitude de vol et la vitesse du drone en utilisant un hexacoptère télécommandé pour relâcher un petit nombre de moustiques porteurs sur une distance d'un an. Wolbachia moustiques porteurs sur une zone d'un kilomètre de côté.

L'ingénieur en chef de WeRobotics, le Dr Jürg Germann, a déclaré que l'entreprise était ravie de collaborer avec WMP et Pacific Flying Labs, à Fidji, sur cet important projet.

"Cette collaboration dans le domaine des drones pourrait permettre de réaliser d'importants gains d'efficacité opérationnelle. Par exemple, couvrir une zone de 10 kilomètres carrés par des largages au sol prend environ quatre jours, alors qu'avec le drone et notre mécanisme, cela pourrait être fait en quelques heures", a déclaré le Dr Germann.

WMP Jeremie Gilles, directeur du développement des produits et de l'approvisionnement, s'est dit très encouragé par les premières étapes de l'essai.

"Notre objectif est d'obtenir des informations sur l'effet de la méthode de lâcher sur la qualité des moustiques et leur capacité à s'établir dans la nature, en comparaison avec les moustiques lâchés au sol", a déclaré le Dr Gilles.

Lorsqu'un Aedes aegypti moustique porte Wolbachia bactéries, il réduit sa capacité à transmettre la dengue, le chikungunya ou le Zika d'une personne à l'autre, ce qui contribue à fournir aux communautés une protection à long terme contre ces virus nocifs. Le programme s'est étendu à 13 pays.

L'essai du drone est financé par l'Agence des États-Unis pour le développement international dans le cadre du Grand défi "Combattre le Zika et les menaces futures". Le site WMP aux Fidji travaille en partenariat avec le ministère de la santé et des services médicaux.

À propos de l'Agence des États-Unis pour le développement international World Mosquito Program

S'efforçant de protéger la communauté mondiale contre les maladies transmises par les moustiques, le site World Mosquito Program est une initiative à but non lucratif qui utilise une méthode sûre, naturelle et efficace pour réduire la menace du Zika, de la dengue et du chikungunya. Grâce à notre approche collaborative et innovante, nous contribuons à protéger les communautés locales de ces maladies en Australie, en Asie, en Amérique latine et dans les îles du Pacifique.

À propos de WeRobotics

WeRobotics est une organisation à but non lucratif créée en 2015 qui permet aux communautés d'Afrique, d'Asie, d'Amérique latine et d'Océanie de résoudre les défis sociaux locaux en utilisant des technologies robotiques telles que les drones et l'IA grâce à une approche ascendante, des meilleures pratiques axées sur le secteur, des lignes directrices éthiques et un partage mondial.