Les premières mises en circulation sont terminées à Colombo, Sri Lanka
Depuis 2000, des cas de dengue ont été signalés dans toutes les provinces du Sri Lanka. Au cours de la dernière décennie, 30 à 50 000 cas ont été recensés chaque année, sans compter les 189 000 cas enregistrés lors de l'épidémie de 2017.
Aedes aegypti est le principal vecteur de la dengue au Sri Lanka. Comme il n'existe ni médicament ni vaccin, les mesures de contrôle de la population de moustiques ont été la seule méthode de lutte contre la propagation de la maladie. Ces mesures comprennent la réduction à la source, la lutte biologique et la lutte chimique.
En 2018, le site World Mosquito Program (WMP) s'est associé au ministère de la Santé (MOH) pour mettre en œuvre un projet pilote dans deux zones à haut risque de dengue de l'agglomération de Colombo, à savoir le Colombo Municipal Council-District 1 et Nugegoda. Ce projet couvrait 19,4 km2 et une population de 214 835 habitants. Le projet a été mis en œuvre par l'Unité nationale de contrôle de la dengue (NDCU) avec l'aide d'Eduko Lanka.
Dans le cadre d'une enquête communautaire, 98 % des personnes interrogées dans les zones de lâchers ont accepté les lâchers de moustiques dans leurs communautés. Wolbachia les lâchers de moustiques dans leurs communautés.
Des "boîtes à moustiques" ont été placées chaque semaine dans toute la communauté pour déployer les œufs de moustiques qui se transforment en adultes sur le terrain. Chaque semaine, 3 258 bénévoles de la communauté ont accueilli des boîtes à mozzis à leur domicile. Les lâchers ont été interrompus à plusieurs reprises en raison de la pandémie de COVID-19 et ont finalement été achevés en avril 2021.
Un réseau de 183 pièges à moustiques a été installé dans les foyers de la zone de lâcher afin de surveiller les populations de moustiques avant, pendant et après le lâcher. Pour s'aligner sur les protocoles de distanciation sociale pendant le confinement, les hôtes des pièges ont collecté eux-mêmes les moustiques dans les pièges et les ont laissés à l'extérieur de leur maison pour que le personnel du site WMP puisse les collecter.
Le projet pilote a été clôturé le 30 juin 2021. La durabilité des Wolbachia dans la Aedes aegypti population de moustiques sera évaluée par le NDCU tous les 6 mois pendant 5 ans après l'achèvement des lâchers. L'impact de l'intervention sur l'incidence de la dengue dans les zones de lâchers sera évalué pendant la même période.
Des plans sont en cours pour étendre l'utilisation de la méthode à d'autres zones du district de Colombo à haut risque d'épidémie de dengue. WMP Wolbachia dans d'autres zones du district de Colombo présentant un risque élevé d'épidémies de dengue.
