Date de publication : 24 Dec 2021
Par : Jessica Jones
Le canton de Metalío, dans le département de Sonsonate, au Salvador, est une zone très touristique en raison de la variété et de la beauté de ses plages. Il s'agit d'une vision sui generis: les visiteurs qui profitent des vacances contrastent avec la pauvreté des habitants des zones environnantes.
L'unité de santé est située dans le centre de Metalío. Ses habitants se souviennent encore que c'est en 2014 qu'ils ont entendu parler pour la première fois de la maladie du chikungunya et qu'en quelques semaines, des milliers de personnes ont été infectées. Juanita, promotrice de santé depuis 35 ans, y travaille. Comme beaucoup d'autres, elle a contracté la maladie pendant l'épidémie.
"Nous n'avions jamais connu le chikungunya ici. Alors, quand j'ai commencé à souffrir de douleurs osseuses et articulaires et de fièvre, j'ai su que ce n'était pas normal et qu'il fallait que j'aille chez le médecin", explique Juanita.
En juin 2014, le Salvador a été confronté à sa première épidémie du virus du chikungunya. Le manque de ressources, d'éducation et un environnement favorable à la reproduction des moustiques, le moustique qui transmet le virus, ont entraîné une propagation rapide de la maladie dans les cantons du pays. Aedes Aegypti moustiques, le moustique qui transmet le virus, a entraîné une propagation rapide de la maladie dans les cantons du pays. Au final, 167 000 cas ont été enregistrés, dont une partie dans le département de Sonsonate. Des années plus tard, la communauté se souvient encore de la douleur de l'épidémie.
Habitués aux épidémies de dengue, les habitants de Sonsonate ont improvisé avec des remèdes maison et empiriques. L'utilisation de répulsifs, de moustiquaires ou de vêtements couvrant la peau n'est pas toujours possible, même aujourd'hui.
La chaleur et l'humidité ambiantes sont élevées et constantes dès les premières heures du matin. À l'entrée d'une hutte se tient Rocio, promotrice de santé bénévole dans la région et mère célibataire de quatre enfants. Comme Juanita, elle a contracté le chikungunya.
Cet événement a marqué la vie de Rocio, qui est le seul soutien de famille de son foyer. Le virus a affecté ses performances professionnelles, car les séquelles du chikungunya ont affecté ses articulations, réduisant sa capacité à travailler.
À un moment critique de l'épidémie de chikungunya, des organisations non gouvernementales, en collaboration avec le ministère de la santé, se sont organisées pour mettre en œuvre les directives techniques pour la prévention et le contrôle de la fièvre chikungunya (un document émergent publié par le MINSAL pendant l'épidémie), dans l'espoir d'enrayer la progression rapide de la maladie.
Pour Juanita, le soutien des organisations coordonnées avec MINSAL a été déterminant, car la plupart des villages ne disposaient pas des méthodes de prévention idéales pour éviter de contracter le virus. "Nous avons uni nos efforts : vastes campagnes de fumigation, distribution de répulsifs, de moustiquaires et nettoyage de la zone."
En 2021, 64 cas suspects de chikungunya et aucun décès ont été signalés dans le pays, selon le dernier bulletin publié par le ministère de la santé. Cependant, le danger d'une nouvelle vague est possible et les ressources pour la combattre sont limitées.
A la recherche d'un moyen durable, équitable et pérenne de lutter contre les maladies transmises par le Aedes Aegypti le site World Mosquito Program se rend dans les pays où la dengue, le Zika, la fièvre jaune et le chikungunya font des ravages dans la population et le système de santé.
Grâce à la méthode du WMP Wolbachia les bactéries sont introduites dans les œufs des moustiques Aedes Aegypti. À l'éclosion, les bactéries combattront le virus pour les protéines à l'intérieur du moustique, réduisant ainsi la capacité du virus à se reproduire et à se transmettre par la piqûre du moustique. En outre, une partie de la solution porte sur la reproduction des moustiques : ceux qui sont déjà porteurs du virus se reproduiront avec les moustiques indigènes. Wolbachia se reproduiront avec des moustiques indigènes, transmettant les bactéries et renforçant ainsi la protection contre ces maladies.
Cependant, alors que ces types de procédures arrivent au Salvador, des personnes comme Don Manuel, qui, en raison de son âge avancé, a été lourdement affecté après sa convalescence du chikungunya, tentent de renforcer la prévention.
