Date de publication : 19 juin 2020
"Cherchez d'abord à comprendre, puis à être compris.
Tel est le mantra de Ruth Smithyman, responsable de l'engagement communautaire mondial de WMP.
L'engagement des communautés est la clé du succès du programme. En fin de compte, notre objectif est d'aider les communautés à se protéger contre les maladies transmises par les moustiques. Nous ne pouvons pas entamer ce processus sans leur soutien total.
"Engager les gens n'est pas une science", affirme Ruth. "C'est à la fois une science et un art. C'est une science et un art. C'est une science parce que, d'une part, il existe des principes, des cadres et des processus très clairs que l'on peut mettre en place pour gérer un programme d'engagement communautaire. Ils ont été testés et éprouvés. Mais fondamentalement, il s'agit du processus d'établissement de la confiance - et c'est là que cela devient plus un art. Il s'agit de compétences interpersonnelles, d'une compréhension plus profonde et d'une approche humaniste de l'engagement. Je ne pense pas qu'il s'agisse d'une science. Cela fait partie de l'être humain. Être créatif, sensible et conscient.
Lorsque WMP démarre un projet dans un nouveau pays, la première étape consiste à établir une relation avec les principales parties prenantes. Qu'il s'agisse d'un représentant du gouvernement, d'un bailleur de fonds, d'une ONG ou d'un service de santé, ce sont eux qui nous renseigneront sur les personnes avec lesquelles nous allons travailler. Les bénéficiaires de notre intervention.
Ruth explique que nous avons besoin d'une contribution aussi diversifiée que possible. Nous voulons nous adresser à des personnes de différents horizons religieux, politiques, éducatifs et socio-économiques, "parce que chacun voit et vit la communauté d'un point de vue différent, en fonction de ce qu'il y fait".
Les principales parties prenantes sont essentielles pour obtenir ce type d'informations. Nos partenaires qui sont sur le terrain, ancrés dans la communauté. Ceux qui possèdent déjà une grande partie des connaissances, des réseaux et des relations qui sont essentiels pour que nous puissions commencer à instaurer la confiance.
Mais le modèle d'engagement communautaire ne se limite pas à s'assurer que les gens comprennent ce que nous faisons. La mise en œuvre de notre méthode implique que la communauté sache qui nous sommes. Nous devons entrer dans leurs maisons. Nous avons besoin qu'ils s'impliquent, qu'ils hébergent des moustiques et qu'ils surveillent les pièges à moustiques.
C'est beaucoup demander. Et il faut une approche patiente et profondément réfléchie.
"On ne peut pas simplement entrer dans une communauté et commencer à parler aux gens en pensant que l'on va faire du bon travail. Grâce au retour d'information que vous obtenez, vous trouvez de meilleures façons de vous engager. Vous demandez aux personnes que vous essayez d'impliquer comment vous pouvez améliorer votre façon de faire.
"C'est un véritable défi pour une organisation. Systématiser l'interpersonnel. C'est là que je pense que l'engagement communautaire est très différent, très nuancé et unique par rapport à beaucoup d'autres domaines similaires. C'est ce que nous essayons de construire. Un système qui soutiendra une belle relation de confiance entre les entités. Entre une organisation et un groupe collectif de personnes".
Ruth s'appuie sur ses connaissances en psychologie et en anthropologie pour piloter la mise en œuvre mondiale du modèle d'acceptation publique. Elle est particulièrement sensible à la dynamique du pouvoir et à la justice sociale, son expérience dans l'industrie extractive étant particulièrement instructive sur ces fronts.
Elle explique que son travail avec WMP a été grandement facilité par le fait que l'organisation dans son ensemble comprend l'importance de son rôle. Elle y attache une grande importance et investit méticuleusement dans l'acceptation du public, dans la qualité de l'engagement communautaire, dans la rigueur et dans l'intégrité.
Une grande partie de son travail a consisté à créer une culture de la compréhension autour de notre responsabilité dans les communautés. Insuffler une priorité à l'inclusion, à l'objectivité et au respect.
Ce n'est qu'à cette condition que nous pourrons véritablement gagner la confiance. Grâce à des processus et des systèmes éprouvés. Mais aussi par l'empathie et la vérité. La science et l'art.
