Cela signifie que l'extrême nord du Queensland est essentiellement exempt de dengue pour la première fois depuis plus de 100 ans, selon le Dr Richard Gair, directeur et médecin de santé publique des services de santé publique tropicale de Cairns.

Des lâchers à court terme de Wolbachia ont été effectués il y a jusqu'à 8 ans dans certaines communautés, et la surveillance dans ces zones a montré que Wolbachia s'est maintenue dans les moustiques locaux, sans qu'il soit nécessaire de procéder à d'autres lâchers. Il est important de noter que la transmission de la dengue a diminué dans ces zones, avec une réduction de 93 % des cas de dengue signalés. Cela fait suite au succès de la méthode World Mosquito Program dans la ville de Townsville, qui a duré cinq ans.

World Mosquito Program Le directeur et professeur de l'université Monash, Scott O'Neill, est ravi du résultat.

"Nous avons assisté à l'effondrement presque total de la dengue acquise localement dans des zones de transmission à haut risque dans les villes et les communautés de l'extrême nord de l'Australie, bien que les cas de dengue importée continuent d'augmenter. En fait, la transmission locale de la dengue a pratiquement disparu de Cairns pour la première fois depuis le début des années 1980".

Les populations locales de moustiques ( Wolbachia) ont été constituées à l'aide de diverses méthodes, dont la participation directe d'écoliers, de ménages, de groupes communautaires et d'entreprises, qui ont aidé à cultiver et à relâcher des moustiques. Wolbachia moustiques. 

Ces moustiques ont été déployés dans une population totale de 165 000 habitants, avec un déploiement échelonné dans la région de Cairns de 2011 à 2017, et dans les zones urbaines des régions de Cassowary Coast, Charters Towers et Douglas en 2016 et 2017.

Une surveillance continue à long terme permettra de déterminer si ces communautés ont été "protégées contre la dengue" et si la protection s'étend à d'autres virus transmis par les moustiques, tels que ceux qui causent le Zika, le chikungunya et la fièvre jaune.

Ce travail a été soutenu par les habitants de Cairns et des communautés environnantes, la Fondation Bill & Melinda Gates, le Wellcome Trust, le gouvernement du Queensland et la Fondation de la famille Gillespie.

Intitulé "Établissement du wMel Wolbachia chez les Aedes aegypti chez les moustiques et réduction de la transmission locale de la dengue à Cairns et dans les environs, dans le nord du Queensland, en Australie", l'article peut être consulté sur le site Gates Open Research.