Date de publication : 14 Jul 2021 

"Entendre mon bébé pleurer est la chose la plus belle qui ait jamais pu m'arriver", déclare Silvia, une mère de 26 ans qui vit à Metalío, dans l'ouest du Salvador. 

C'est ce que disent la plupart des mères à la naissance de leur enfant. Sauf qu'on a dit à Silvia que sa fille n'avait "aucune espérance de vie" et qu'elle ne pleurerait peut-être même pas à la naissance.

C'était en 2016. L'année où le pays d'Amérique centrale a été confronté à une épidémie de Zika et où plus de 350 femmes enceintes comme Silvia ont découvert qu'elles et leurs bébés étaient infectés par le virus Zika - une maladie transmise par les moustiques.

La petite fille de Silvia, Francisca, est née avec la plupart de ces symptômes. Pourtant, aujourd'hui, Silvia rayonne de joie en déclarant que sa fille - ou "la petite", comme elle l'appelle affectueusement - est la plus grande motivation de sa vie.

Cette motivation est née pendant sa grossesse, après avoir appris que sa fille était atteinte du virus Zika - un moment qu'elle décrit comme l'un des plus difficiles qu'elle ait jamais vécus.

"Sa tête était très petite à six mois et ne grandissait pas, mais maintenant elle a grandi et tout le monde est étonné de la voir. Même lorsqu'ils interagissent, elle est toujours heureuse. Cela me remplit de joie quand ils me disent : "Comme ton bébé est beau !" dit Silvia alors que sa fille rit en la voyant.

Son plus grand espoir aujourd'hui ? Voir Francisca marcher, heureuse et accomplie. Pour y parvenir, Silvia a recours au plus grand amour du monde : l'amour d'une mère.

"Nous nous réveillons, je la nourris et nous commençons à passer du temps ensemble. Nous dansons, nous chantons. Je fais une thérapie complète tous les jours, et c'est elle qui en profite le plus parce qu'elle est heureuse et ne dérange personne", explique-t-elle en souriant, Francisca dans les bras, devant leur maison entourée de manguiers luxuriants.

Pendant 40 minutes, Francisca utilise un ballon et Silvia étire les jambes de sa fille pour améliorer les mouvements et détendre les muscles. Mais Silvia n'est pas la seule à aider sa fille. Francisca l'a également aidée, ainsi que son mari. Elle les a rapprochés et continue de les unir, dit Silvia.

"Mon partenaire, sa famille et la mienne l'adorent. Elle ne fait l'objet d'aucune discrimination et tout le monde la traite bien. En fait, mon père dit qu'elle est sa petite-fille préférée", ajoute-t-elle avec joie. 

Malgré ce que sa famille a vécu, Silvia estime que la plupart des membres de sa communauté ne sont pas conscients des risques que peut causer un moustique transmettant le Zika, bien que leur environnement offre un cadre idéal pour la reproduction des moustiques : eau et chaleur. 

En 2016, Metalío faisait équipe avec des promoteurs de la santé et des médecins pour diffuser des messages sur les risques du Zika - qui était nouveau - et sur la manière d'éviter d'être infecté. 

Le ministère de la santé du Salvador a fait un effort remarquable, car il avait déjà combattu d'autres maladies transmises par les moustiques, telles que la dengue, le chikungunya et le paludisme. 

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