La dengue est depuis longtemps une menace persistante en Asie du Sud-Est, le Laos étant particulièrement touché par les épidémies saisonnières qui dévastent les communautés. S'appuyant sur des lâchers initiaux réussis, le World Mosquito Program entame maintenant la deuxième phase de son travail au Laos, en élargissant son programme innovant d'introduction de la World Mosquito Program Wolbachia à Vientiane. En collaboration avec le ministère de la santé de la République démocratique populaire lao et Save the Children International, cette approche durable vise à protéger plus de 1,2 million de personnes contre les maladies transmises par les moustiques, notamment la dengue, le Zika et le chikungunya.
Héros de la communauté : Des bénévoles locaux luttent contre la dengue à Vientiane
Pendant près d'un an et demi, Phoutmaly Thammavongsa, vendeur local de bonbons et habitant de Vientiane, s'est porté volontaire pour aider à lutter contre les maladies transmises par les moustiques dans la capitale du Laos. Chaque jour était différent, qu'il s'agisse de sensibiliser les gens à la manière de repérer les lieux de reproduction des moustiques ou d'inciter les membres de la communauté à accueillir un Récipient pour le lâcher de moustiques (MCR) chez eux.
"Mon espoir est de libérer mon pays de la dengue", déclare Thammavongsa, qui ne sait que trop bien combien de personnes ont souffert de la dengue dans la capitale ces dernières années. L'impact négatif et les répercussions de la maladie sur la santé et les finances sont connus de nombreuses communautés à travers le pays.
Lorsque Boun, le neveu de Keo Manythong, a été atteint de la dengue au cours de la dernière saison des pluies, elle a été contrainte d'arrêter de travailler pour s'occuper de lui. Boun a eu la chance de quitter l'hôpital en bonne santé au bout d'une semaine, mais les revenus de Mme Keo ont été fortement affectés, car elle n'avait pas d'assurance maladie pour couvrir le traitement.
"C'était une période terrible pour nous", raconte Keo, qui vit dans le quartier de Xaysettha à Vientiane. "J'étais très effrayée et stressée en raison de ma situation financière. Bien que Boun se soit rétabli, je suis toujours inquiet et je n'arrête pas de me demander si cela se produira au cours de la prochaine saison des pluies ou non."
Crise de la dengue au Laos : Plus de 20 000 cas et le décompte continue
Menacée tout au long de l'année, la dengue a fait plus de 20 000 victimes l'an dernier, et 11 décès lui sont imputables. Toutefois, Mme Keo et M. Thammavongsa sont de nouveau optimistes depuis le déploiement réussi de la bactérie Wolbachia dans les districts de Chanthabouly et Xaysettha de la capitale. Le projet pilote, dans le cadre duquel le World Mosquito Program WMP, le ministère de la santé de la RDP lao et Save the Children International (SCI) ont uni leurs forces, a permis de protéger 32 villages représentant une population totale d'environ 86 000 personnes
Après sa conclusion en août 2023, de nombreux autres résidents se sont montrés intéressés par l'adoption de l'approche du WMP. Wolbachia une solution sûre, naturelle et durable pour prévenir les maladies transmises par les moustiques, dans les points chauds du pays où sévit la dengue.
"La dengue reste un problème majeur de santé publique au Laos, en particulier pendant les saisons sèches et pluvieuses, lorsque les populations de moustiques augmentent", déclare S.E. Aphone Visathep, vice-ministre de la santé.
"La maladie pèse lourdement sur le système de santé et affecte de manière disproportionnée les populations vulnérables, en particulier les enfants. Avec des ressources sanitaires limitées, la dengue continue de poser un sérieux défi, nécessitant des efforts de prévention soutenus, une surveillance active et la collaboration de toutes les parties prenantes".
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WMP's Wolbachia du WMP : Une solution durable pour les maladies transmises par les moustiques
Plus tard dans l'année, le projet s'étendra à environ 60 km2 dans les neuf districts de la capitale, Vientiane, et à 24 km² dans les provinces de Luang Prabang, Oudomxay, Savannakhet et Champasack. Grâce à ces nouveaux sites de lâchers, plus de 1,2 million de personnes seront protégées par la méthode Wolbachia du WMP.
"Grâce à notre partenariat continu avec le gouvernement du Laos et Save the Children, l'expansion du programme Wolbachia à Vientiane représente une opportunité significative de réduire le fardeau de la dengue", déclare Breeanna McLean, responsable du projet WMPau Laos. "Nous sommes ravis de travailler avec nos partenaires et les communautés pour d'autres déploiements au Laos".
Le vice-ministre a ajouté : "Au nom du ministère de la santé, nous sommes reconnaissants au gouvernement australien pour son soutien et nous sommes impatients de contribuer à la mise en œuvre réussie de la deuxième phase de ce projet, qui utilise la bactérie Wolbachia méthode Wolbachia".
De Vientiane à quatre provinces
Les principaux responsables se sont réunis le 13 mars dans la capitale pour signer un accord sur la campagne Driving Down Dengue. Ce programme de 8,2 millions de dollars australiens, financé par le gouvernement australien et la Fondation Gillespie, aidera le ministère de la santé à lutter contre la dengue et d'autres maladies transmises par les moustiques, notamment le Zika et le chikungunya, en République démocratique populaire lao.
La dengue est une maladie grave mais évitable, et les enfants sont parmi les plus vulnérables", déclare Luke Ebbs, directeur national de Save the Children International Laos. "La crise climatique rend ce travail encore plus urgent, car l'augmentation des inondations et des sécheresses crée des conditions idéales pour les maladies transmises par les moustiques. Nous donnons également aux jeunes champions du climat les moyens d'appeler les dirigeants à prendre des mesures urgentes pour protéger les enfants contre les effets croissants de la crise climatique.
Renforcer la jeunesse : Les étudiants se joignent à la lutte contre la dengue
Le ministère de la santé encourage la population à continuer de respecter les mesures de prévention de la dengue et conseille aux autorités sanitaires provinciales de veiller à la propreté de l'environnement scolaire.
Au lycée de Vientiane, Voipalin, 15 ans, et Souphaxay, 12 ans, estiment que l'éducation et la sensibilisation aux maladies transmises par les moustiques dès le plus jeune âge sont très importantes.
Voipalin se souvient qu'elle se sentait fatiguée et sans appétit lorsqu'elle souffrait de la dengue. "Cela fait deux fois que j'ai la dengue", dit-elle. "Mon frère a également attrapé la maladie. C'est très grave. J'ai manqué mes amis, l'école et j'ai dû rester au lit pendant des semaines - j'ai été malade pendant près de quatre mois.
La meilleure amie de Souphaxay a été malade de la dengue et hospitalisée pendant une semaine au début de l'année. Il décrit comment elle a été admise à l'hôpital et a manqué de nombreux cours.
"Tout le monde peut attraper la dengue et j'ai très peur de l'attraper maintenant aussi", déclare Souphaxay. "Je veux que tout le monde soit sensibilisé et se protège contre la dengue. J'espère qu'à l'avenir, moins de personnes contracteront la maladie et qu'elle ne sera plus présente dans notre pays.
Impact sur la communauté : comment Wolbachia apporte de l'espoir aux familles
Mme Keo se souvient d'avoir entendu parler du projet pour la première fois à la radio et de l'avoir écouté avec beaucoup de curiosité. Après que le comité WMPvillage a expliqué la Wolbachia du WMP et lui a fourni des informations, sa confiance s'est accrue.
"Lorsque j'ai entendu parler de cette méthode pour la première fois, elle m'a semblé irréelle", se souvient-elle. "Cependant, je me sens plus confiante depuis qu'elle est sûre et qu'elle prévient la propagation de la dengue, qui affecte toutes nos vies.
" J'ai vraiment l'espoir que cela permettra à ma famille et au peuple laotien de se débarrasser de la dengue à l'avenir".
