Date de publication : 21 avril, 2022
Par : Jazmin Rodriguez
La plupart du temps, les touristes viennent à La Paz dans le cadre de leur visite de la Basse-Californie du Sud, un État situé au nord-ouest du Mexique. Célèbre pour ses plages calmes et propres, la plongée et la pêche sportive, le tourisme est une importante source de revenus pour les habitants de l'État : les recettes économiques générées par les visites de nationaux et d'étrangers s'élèvent à 1,6 milliard de dollars américains par an, ce qui en fait la troisième activité la plus importante de l'État, après la construction et le commerce.
C'est pourquoi, lorsqu'en 2014 la ville a été confrontée à l'une des plus grandes épidémies de dengue de l'histoire, les effets sont allés au-delà de la santé de ses habitants. En peu de temps, un demi-million de touristes ont cessé d'arriver, les sources de travail se sont raréfiées et, de surcroît, la dengue n'a laissé aucun répit.
Même après presque dix ans, les habitants de La Paz se souviennent encore de cette épidémie et de l'impact qu'elle a eu sur eux. Lorsque les World Mosquito Program sont arrivés dans la ville pour mettre en œuvre la Wolbachia méthode - en collaboration avec le gouvernement de l'État et ses services de santé, 1 398 volontaires ont participé avec enthousiasme à l'installation des pièges BG et à l'entretien des Zankukits (également connus sous le nom de boîtes à moustiques). Diana Durán Díaz était l'une d'entre eux.
"Le nombre de personnes atteintes de la dengue a augmenté rapidement... c'était presque une psychose parmi les habitants, nous avions peur. La rumeur s'est répandue aussi vite que la maladie et les touristes ont cessé de venir", se souvient Diana.
Pendant la saison des vacances de printemps, jusqu'à 100 000 touristes descendent à La Paz. L'industrie du tourisme fait vivre des milliers de personnes employées dans les hôtels, les restaurants, les excursions et les transports publics. Rien qu'à La Paz, l'activité touristique a augmenté de 48,6 % au cours des cinq dernières années et la ville a été incluse dans la liste des 52 destinations mondiales recommandées par le New York Times, se classant au 18e rang.
"Ma fille vivait à Cozumel (dans la péninsule du Yucatan) et le problème des moustiques y est très grave. Lorsque nous allions en vacances pour lui rendre visite, nous devions entrer dans la maison à une certaine heure de l'après-midi parce que nous pouvions voir les nuages de moustiques qui se déplaçaient dans la ville.
Diana ne cache pas la fierté qu'elle ressent d'avoir participé au programme.
"C'est pourquoi je peux me vanter qu'ici, à La Paz, nous vivons déjà beaucoup plus en sécurité grâce aux moustiques du site Wolbachia. Cela profite à tous, à ceux d'entre nous qui sont ici et aux touristes qui viennent nous rendre visite".
Depuis 2017, le Dr Lorenza Amparo Garcia, directrice adjointe des services de santé au ministère de la Santé de Baja California Sur, collabore avec le site World Mosquito Program et la mise en œuvre de la Wolbachia dans la ville.
"Nous savons que la dengue est une maladie cyclique, avec des années avec peu de cas, puis des flambées avec de nouveaux sérotypes, il est donc vital pour les communautés avec un grand nombre de touristes d'être protégées contre les maladies transmises par les moustiques".
Des recherches menées en Indonésie montrent que Wolbachia rapportent au moins 4 dollars de bénéfices sociaux et économiques pour chaque dollar investi. Avec la mise en œuvre de la méthode Wolbachia les secteurs de l'hôtellerie et du tourisme bénéficieront directement de cet investissement.
Le Mexique, par exemple, est l'un des dix pays les plus visités au monde, avec 45 millions de touristes internationaux et un revenu économique de 24,5 milliards de dollars par an. L'élimination de la dengue en tant que problème de santé publique à La Paz favoriserait la prospérité des communautés et contribuerait à créer un programme modèle pour appliquer la méthode à grande échelle dans le reste du Mexique. Wolbachia méthode à l'échelle du reste du Mexique.
"Au niveau international, les grands centres touristiques sont surveillés 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 et doivent être considérés comme des lieux sûrs. C'est pourquoi ils doivent être exempts de paludisme, de rage et, dans notre cas, de dengue. Au niveau international, on émet des alertes sanitaires et on appose le timbre "Safe Travels", par exemple, ce qui nous aide à promouvoir notre belle destination", explique le Dr Garcia.
La dengue n'affecte pas seulement la personne qui la contracte. Comme nous l'avons vu danstous les endroits où WMP est présent, l'impact économique joue également un rôle fondamental. Au Mexique, 4 millions de personnes sont employées dans le secteur du tourisme, ce qui représente les moyens de subsistance de familles qui sont directement touchées lorsque les touristes cessent d'arriver dans les stations balnéaires.
Jesús Castillo, par exemple, est un prestataire d'activités touristiques à La Paz. Comme beaucoup d'autres, il a souffert de l'impact de la dengue dans la ville.
Avec sa petite entreprise de plongée et d'observation des baleines, Jesús et sa famille savent à quel point il est important de préserver la sécurité des visiteurs de La Paz. C'est pourquoi il a activement soutenu WMP en accueillant des Zankukits chez lui et en convainquant ses connaissances d'en faire autant.
"Il est bon pour la population et pour le tourisme d'avoir des actions telles que la méthode de la dengue. Wolbachia La communauté internationale - qui nous rend visite - est très informée de ce qui se passe dans le monde. Si nous avons une épidémie de dengue, ils cessent immédiatement de venir, car c'est une chaîne de problèmes qui provoque cette maladie.
En savoir plus sur notre travail au Mexique et dans dans le monde et comment vous pouvez soutenir notre action contre les maladies transmises par les moustiques.
