Lorsque le World Mosquito Program entrepris de créer Releasing Hope, un film d'animation sans paroles sur la dengue, la résilience communautaire et le Wolbachia , il s’est tourné vers le studio Flow Creative, basé à Manchester, pour l’aider à donner vie à ce projet.

Karl Doran, fondateur et directeur artistique, a piloté le projet de la conception à la diffusion, relevant le défi de raconter une histoire complexe de santé publique uniquement par le biais de la narration visuelle, sur une musique du célèbre groupe danois Efterklang. Dans cette interview, Karl revient sur le processus créatif et technique qui a présidé à la réalisation du film : de l'élaboration d'un récit de type « parcours du héros » respectant les données scientifiques, aux techniques d'animation qui donnent au spectre de la maladie son caractère inquiétant.

Le résultat est un film de quatre minutes et demie conçu pour toucher, au-delà des frontières, des cultures et des langues, les publics des seize pays où WMP .

Entretien avec Karl Doran, fondateur et directeur artistique de Flow Creative | Dans les coulisses du film

Qu'est-ce qui vous a particulièrement marqué dans ce projet dès ses débuts ?

Ce projet était pour nous un véritable rêve à bien des égards. Dès que nous avons entamé nos discussions avec le World Mosquito Program avons su qu’il s’agissait d’une formidable occasion de créer un film d’animation à la fois percutant et magnifique, mais aussi de contribuer à apporter un changement positif majeur dans le monde. Nous avons toujours cru au pouvoir de la créativité pour rendre le monde meilleur et avons collaboré avec de nombreuses associations caritatives et ONG au fil des ans ; ce projet nous a donc semblé être une parfaite adéquation pour nous dès le début.

Nous n'avions jamais entendu parler WMP de la Wolbachia auparavant, mais dès que nous avons pris conscience du nombre de personnes touchées dans le monde par les maladies transmises par les moustiques et du potentiel de cette méthode pour sauver littéralement des millions de vies, nous avons su que nous devions nous engager.

Qu'as-tu pensé du défi initial que représentait la création d'une œuvre à la fois universelle et dépourvue de dialogue ?

Dès le départ, l'une des exigences principales du cahier des charges était que le film soit muet et s'appuie uniquement sur la narration visuelle, la musique et la conception sonore. WMP dans 16 pays à travers le monde, il était essentiel qu'il n'y ait aucune barrière linguistique lors de la diffusion du film. Raconter une histoire aussi complexe, traitant de sciences de pointe que le public ne connaît probablement pas, et la rendre accessible et émouvante sans aucun mot, constituait un défi de taille.

Nous avons travaillé en étroite collaboration avec WMP et avec une formidable scénariste, Michelle Collier, afin d'élaborer un récit qui soit fidèle à la science, qui raconte une histoire humaine reflétant fidèlement les expériences des personnes atteintes de ces maladies, et qui fonctionne sans dialogue ni voix off.

Travailler avec le groupe Efterklang, fantastique et très acclamé, sur la bande originale a également fait toute la différence. La musique qu’ils ont composée contribue à guider le parcours émotionnel de notre héros et confère au film une atmosphère poignante et puissante.

« Raconter une histoire aussi complexe, qui aborde des thèmes scientifiques de pointe que le public ne connaît probablement pas, et la rendre accessible et émouvante sans utiliser un seul mot, a été un véritable défi. »

Karl Doran, fondateur et directeur artistique de Flow Creative

Quelles techniques ou quels outils d'animation sont essentiels pour obtenir le style visuel global du film ?

Ce film combine plusieurs techniques et procédés d'animation. Tous les dessins ont été réalisés à la main par la talentueuse artiste Eleonora Asparuhova, puis mis en place et animés par l'équipe de Flow dans After Effects et Moho. Le spectre a été modélisé et animé en 3D à l'aide de Cinema 4D, avec des simulations de particules créées à l'aide de Trapcode Particular et Stardust. Nous avons également utilisé l'animation image par image dans de nombreux plans, et créé de nombreux éléments en 3D avant de les rendre en 2D, comme la moto et la cape de la jeune fille.

Il s'agissait avant tout d'un processus expérimental qui a nécessité un certain travail de recherche et de développement pour trouver la manière la plus efficace de créer l'esthétique que nous souhaitions pour le film. L'essentiel était que le résultat final soit crédible et naturel, et que les outils utilisés contribuent à raconter l'histoire humaine plutôt que de faire obstacle à celle-ci.

Dans quelle mesure le mouvement, les couleurs et le rythme de ce film contribuent-ils à exprimer les émotions et à raconter une histoire humaine forte ?

L'utilisation de la couleur dans le film se limite au noir et blanc, le rouge servant à symboliser le danger représenté par les moustiques, et le bleu pour Wolbachia . Cela nous a permis de travailler avec un langage visuel très fort, le bleu lumineux symbolisant l’espoir.

En voyant cette mystérieuse lueur bleue et le travail accompli par WMP sa communauté, notre héroïne trouve la force d’agir et de riposter. Ayant été témoin des ravages causés par le spectre de la maladie dans sa ville et au sein de sa propre famille, elle le combat courageusement, mais celui-ci est trop puissant pour qu’elle puisse le vaincre seule. En unissant leurs forces, et grâce au pouvoir de Wolbachia, ils parviennent à le vaincre. Tout au long du film, l’origine de la lueur bleue reste un mystère, jusqu’à ce qu’on découvre à la toute fin qu’elle provient d’un moustique, renversant ainsi la perception des moustiques comme ennemis et montrant qu’ils peuvent faire partie de la solution autant que du problème.

Le rythme et le timing constituent un aspect essentiel du film, car ils permettent au public de comprendre le parcours émotionnel de notre héroïne, la problématique plus large des maladies transmises par les moustiques, ainsi que le pouvoir dont nous disposons pour agir face à ce fléau. Nous devions veiller à ce que l'histoire mette avant tout l'humain au premier plan. La raconter du point de vue de la jeune fille contribue à l'humaniser et, nous l'espérons, rend ce sujet complexe plus accessible et plus émouvant pour le spectateur.

Y a-t-il eu des scènes particulières qui ont rythmé le récit ou marqué les tournants de l'histoire ?

Dès le début, le film plante le décor géographique, met en contexte la hausse des températures mondiales et l’augmentation de la population de moustiques, puis nous montre la réalité d’une vie sous la menace des maladies transmises par les moustiques. Le premier tournant survient lorsque notre héroïne voit son propre frère tomber malade et décide d’agir. Avec la naïveté de la jeunesse, elle tente courageusement de combattre ce fléau, mais elle est précipitée dans un abîme sombre. À ce stade de l'histoire, tout espoir est perdu : elle a essayé et a échoué.

Le deuxième tournant survient lorsqu'une lueur bleue pleine d'espoir apparaît dans l'obscurité. Cette lumière provient de Wolbachia et d’un WMP , qui la conduisent jusqu’au WMP . Le fait de voir l’action collective menée lui redonne du courage et, avec WMP sa communauté, ils affrontent à nouveau le spectre.

Selon vous, quels sont les principaux défis créatifs ou techniques à relever pour mener à bien ce projet ?

Le premier grand défi a été de créer une histoire empreinte d'humanité et d'émotion, tout en restant fidèle à la science et à la réalité quotidienne des personnes vivant avec ces maladies. Dans bon nombre des entretiens WMP auprès des communautés touchées, les personnes interrogées ont évoqué le fait de vivre avec le « spectre de la maladie » ou « dans l'ombre de la maladie ». C'est ce qui nous a inspiré pour la manière dont nous avons représenté ce spectre.

Donner à ce spectre l'apparence d'un essaim de moustiques en perpétuel mouvement a représenté un énorme défi technique, mais il était important qu'il soit en lien avec le sujet et ne soit pas perçu comme un monstre abstrait. Trouver le juste équilibre entre le respect de la réalité, le récit d'une histoire humaine à laquelle le public puisse s'identifier et qui soit authentique, d'une part, et la structure narrative du parcours du héros ainsi que le point de vue de la jeune fille, d'autre part, a sans doute constitué le plus grand défi de tous.

Que pensez-vous du résultat final du film ? Êtes-vous satisfait du résultat ?

Je suis vraiment ravi du résultat final du film. Au cours de nos dix années d'existence en tant que studio, ce projet a sans aucun doute été le plus ambitieux que nous ayons mené, puisqu'il nous a pris près d'un an, du début à la fin. Travailler avec WMP un véritable plaisir : leur expertise et leur passion pour le sujet étaient évidentes dès nos premières discussions.

Pouvoir collaborer avec un groupe de renommée internationale comme Efterklang pour la bande originale a également été fantastique. Visiter leur studio près de Copenhague a été une expérience formidable, et la musique contribue à élever le film à un tout autre niveau. De notre point de vue, cela a représenté un immense défi technique et créatif, mais toute l'équipe est vraiment fière du résultat. Nous sommes impatients de le voir sortir dans le monde entier et de contribuer ainsi à sauver des vies.

« Au cours de nos dix années d'existence en tant que studio, ce projet a sans aucun doute été le plus ambitieux que nous ayons mené, puisqu'il nous a pris près d'un an du début à la fin. »

Karl Doran, fondateur et directeur artistique de Flow Creative