À Comas, un quartier situé à la périphérie de Lima, la dengue fait partie intégrante du quotidien. Mais le Pérou adopte désormais une approche différente, qui va au-delà de la simple gestion des épidémies. Carlos Pineda nous explique comment un engagement national en faveur de notre Wolbachia met fermement la prévention à long terme de la maladie entre les mains des communautés péruviennes et de l'État.

La dengue à Lima : une maladie qui fait désormais partie du quotidien

Dans le quartier animé de Comas, situé dans la vallée du fleuve Chillón, près des contreforts des Andes, la dengue a depuis longtemps cessé d'être un simple chiffre dans les statistiques. Pour de nombreuses familles, cette maladie fait partie du quotidien dans ce quartier densément peuplé de Lima, la capitale du Pérou.

« Ici, à Comas, la dengue fait partie du quotidien ; les gens n’en ont, dans une certaine mesure, plus peur », explique Liliana González, une habitante de la ville.

Comme elle, des milliers de personnes ont subi de plein fouet les effets d’une maladie qui, au cours de l’année écoulée, a gravement touché tant les adultes que les enfants dans tout le pays. En 2024, plus de 271 500 cas ont été signalés, et plus de 39 000 l'année dernière, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Cette situation a conduit le Pérou à repenser sa manière de lutter contre la dengue. Au-delà de la réponse aux épidémies, le pays s'oriente vers un modèle qui privilégie les solutions durables et à long terme.

Un partenariat national fondé sur l'appropriation locale

À Lima, plus précisément dans le district de Comas, une initiative est en train de voir le jour qui redéfinit la coopération internationale en matière de santé publique. Il s'agit d'un partenariat stratégique visant à transférer des connaissances technologiques et à faire de la Wolbachia du World Mosquito Program WMP) une capacité opérationnelle, souveraine et autonome de l'État péruvien.

Ce partenariat repose sur un engagement national et un mécanisme de cofinancement peu courant dans la région pour des initiatives de ce type. Le ministère de la Santé (MINSA) a pris la tête du financement du plan, couvrant plus de 50 % de l'investissement total avec des ressources nationales, complétées par le soutien du Puerto Rico Science, Technology and Research Trust (PRVCU), du Center for Disease Control and Prevention (CDC) et par l'accompagnement technique du World Mosquito Program WMP). Cette approche positionne le Pérou comme une référence régionale, investissant directement dans sa sécurité sanitaire à long terme.

Ce que le modèle péruvien signifie pour l'avenir de la lutte contre la dengue

Le projet Comas montre comment les pays peuvent se doter de capacités durables pour lutter contre la dengue. Lorsque le soutien WMP prendra fin, le Pérou disposera des connaissances et de l'expertise technique nécessaires pour gérer et pérenniser le Wolbachia de manière autonome. Cette expérience démontre que l'innovation peut se développer et perdurer lorsqu'elle s'appuie sur un leadership national et des capacités locales, faisant ainsi de notre Wolbachia un outil que le gouvernement et les communautés pourront utiliser pour se protéger contre la dengue pendant de nombreuses années.

Les lâchers Wolbachia devraient débuter à Comas dans le courant du mois, et nombreux sont ceux qui espèrent que cette initiative s'étendra à d'autres régions du pays, apportant ainsi un espoir dans la lutte contre les maladies transmises par les moustiques.

Les communautés, partenaires actifs dans la prévention de la dengue

Les habitants de la communauté comprennent parfaitement cette approche. « On voit bien qu’il ne s’agit pas d’une expérience, mais d’une mesure destinée à nous protéger », explique Mirna, une responsable communautaire de la Zone 4 à Comas. « Sachant que cela a fonctionné dans des pays comme l’Australie, le Mexique, le Brésil et la Colombie, je suis reconnaissante envers le ministère de la Santé qui nous informe et s’efforce de nous protéger. » Pour les directeurs d’école, les promoteurs de santé et les responsables de quartier, l’intérêt du plan réside également dans la clarté des informations fournies et dans l’implication des communautés en tant que partenaires actifs de la solution.

Ce partage des connaissances contribue à garantir la pérennité du programme à l'avenir, sans qu'il soit nécessaire de compter sur une présence internationale permanente. Il renforce au contraire le système de santé publique, depuis les autorités nationales et les organismes de réglementation jusqu'aux agents de promotion de la santé qui travaillent directement au sein des communautés.

« Nous luttons contre la dengue depuis de nombreuses années », explique Isabel Alarcón, responsable du système de gestion des incidents pour le Wolbachia . « Le fait de découvrir une méthode naturelle qui met fortement l'accent sur la participation communautaire, et de travailler en étroite collaboration avec le ministère de la Santé, nous aide à la comprendre et à l'adapter à notre réalité locale. »

De l'extérieur, Wolbito do Brasil ressemble à n'importe quel autre bureau. Mais dès que vous franchissez les portes des salles de réunion, vous entrez dans la plus grande bio-usine de moustiques au monde. À Curitiba, des équipes produisent des Aedes aegypti porteurs de Wolbachia, une méthode naturelle qui peut contribuer à réduire la transmission de la dengue, du Zika et du chikungunya. Fruit d'un partenariat entre le World Mosquito Program, Fiocruz et IBMP, cette installation est conçue pour soutenir le déploiement national croissant du Brésil et atteindre davantage de communautés à grande échelle.

Expansion Wolbachia au Brésil grâce WMP, à la Fiocruz et à l'IBMP

Cette installation majeure, d'une superficie de plus de 3 500 m², permettra d'élargir considérablement l'accès à Wolbachia (connus sous le nom de Wolbitos au Brésil), une méthode naturelle de lutte contre les maladies qui a considérablement réduit l'incidence de la dengue, du Zika et du chikungunya à Rio de Janeiro et Niterói depuis sa première mise en œuvre dans ces villes en 2014. Elle est le fruit d'une collaboration entre le World Mosquito Program WMP), Fiocruz et l'Institut de biologie moléculaire du Paraná (IBMP).

Ce partenariat s'appuie sur plusieurs années de collaboration entre WMP Fiocruz, qui a permis de protéger plus de cinq millions de Brésiliens dans huit villes grâce à la technologie innovante WMPWolbachia de WMP au cours de la dernière décennie.

Le biologiste explique que son équipe est composée de personnes aux compétences et aux parcours très variés, allant de collègues biologistes à des pharmaciens, des vétérinaires et des professionnels du secteur biomédical. Dans une pièce où plus de dix millions de moustiques sont enfermés dans des cages, on pourrait comprendre que vous ressentiez parfois des démangeaisons, mais Antonio prend tout cela avec philosophie. Il admet que l'un des plus grands défis au début était d'acquérir l'expertise et les connaissances de personnes à travers le pays qui savent comment élever des moustiques.

« C'est une installation unique et un nouveau défi », dit-il. « Cela n'a jamais été fait à cette échelle auparavant, nous développons donc de nombreux éléments différents pour produire plus de 100 millions d'œufs par semaine et répondre aux besoins d'environ 14 millions de personnes par an.

« Nous protégeons actuellement six villes au Brésil en tant que Wolbito. Trois dans le sud : Joinville, Blumenau et Balneário Camboriú. Et trois dans le centre : notre capitale, Brasília, Valparaíso de Goiás et Luziânia. »

Antonio estime que les nouveaux partenariats au Brésil contribueront réellement à tirer parti des succès déjà obtenus dans des villes comme Niterói. « L'année dernière, nous avons connu la pire épidémie de dengue jamais enregistrée au Brésil, avec plus de six millions de cas dans le pays. Et pourtant, dans des villes comme Niterói, notre première municipalité entièrement protégée par Wolbitos, nous avons enregistré une réduction de 89 % des cas de dengue, ce qui, je l'espère, pourra être reproduit ailleurs. »

Renforcement des capacités du ministère de la Santé : objectif de 140 millions de personnes dans 40 municipalités

L'installation est actuellement utilisée exclusivement par le ministère de la Santé (MOH), qui a intégré Wolbachia dans l'une de ses stratégies nationales de lutte contre les maladies transmises par les moustiques. La demande nationale croissante est extrêmement forte, et le MOH espère toucher plus de 140 millions de personnes dans 40 municipalités où le taux de dengue est élevé, dans les années à venir.

Dans la pièce voisine, les coordinatrices de production Marlene Salazar et Luciane Martins supervisent le processus de production des œufs. Pour Marlene, cela a été un grand changement, non seulement en termes d'environnement de travail, mais aussi en termes de langue et de culture. Elle travaillait auparavant pour WMP l'équipe de la bio-usine de Medellín, en Colombie, et est arrivée à Curitiba en avril.

« J'ai travaillé pendant sept ans chez WMP en tant que coordinatrice de biofabrique », explique Marlene, qui s'est très rapidement adaptée à son nouveau pays et a appris le portugais en quelques mois. « Quitter la Colombie pour le Brésil a été un grand défi, tant sur le plan professionnel que personnel, car il fallait apprendre une nouvelle langue, travailler avec de nouvelles personnes et m'adapter à une production à une échelle beaucoup plus grande.

« On observe également une transition entre les méthodes de travail manuelles et des processus beaucoup plus automatisés. C'est une période passionnante pour travailler ici. Les gens aiment leur travail, car nous faisons des choses très différentes pour sauver des vies. »

Luciane, pharmacienne titulaire d'un master en biotechnologie industrielle, explique à quel point le processus de production des moustiques est complexe et estime que c'est la combinaison des connaissances et des compétences qui rend l'équipe si efficace.

Elle souligne : « Je pense que le grand secret de notre succès, chez Wolbito do Brasil, réside dans notre équipe très multidisciplinaire. Au quotidien, nous sommes confrontés à certains défis, car lorsque l'on travaille avec des systèmes biologiques, il y a des choses que l'on ne peut pas prévoir. Il y a une convergence des objectifs personnels, une étincelle dans les yeux de nos collaborateurs, qui ne veulent pas seulement travailler pour améliorer la santé, mais aussi contribuer à un objectif aussi ambitieux que l'élimination ou la réduction significative de ces maladies transmises par les moustiques. »

Le fardeau de la dengue au Brésil et la nécessité d'une lutte durable contre les vecteurs

Aujourd'hui, le Brésil compte le plus grand nombre de cas de dengue au monde, avec un dixième de la charge mondiale de dengue et plus de 90 % de sa population exposée au risque d'infection. Une étude récente a révélé qu'au cours des 25 dernières années, près de 18 millions de Brésiliens ont été infectés par le virus, avec des pics historiques en 2024.

Premières libérations de Wolbachia ont commencé en septembre 2014 à Rio de Janeiro. WMPWolbachia protège désormais plus de cinq millions de personnes dans huit villes, dont Rio de Janeiro, Londrina, Foz do Iguaçu, Campo Grande, Joinville, Belo Horizonte et Petrolina. Elle est également en cours de mise en œuvre à Presidente Prudente, Uberlândia et Natal.

Cependant, l'une des plus grandes réussites a été celle de Niterói, une ville d'environ 525 000 habitants, qui est devenue la première ville entièrement protégée par WMP. Wolbachia . Un article récemment publié dans Tropical Medicine and Infectious Disease rapporte que Niterói a connu une baisse de 89 % des cas de dengue.

Les municipalités où Wolbito est actuellement distribué sont choisies à l'issue d'un processus de sélection rigoureux mené par le ministère de la Santé, et la mise en œuvre bénéficie du soutien stratégique de la Fiocruz.

Les études de la Fiocruz montrent également les avantages économiques d'une telle approche rentable de la lutte contre les maladies. Elles indiquent que pour chaque real investi, le gouvernement économise entre 43,45 et 549,13 reais en médicaments, hospitalisations et traitements généraux.

Pourquoi ce travail est important : l'impact humain de la dengue, du Zika et du chikungunya

Lorsque vous visitez la biofabrique, vous remarquez immédiatement que tous les employés sont non seulement extrêmement aimables et compétents, mais aussi clairement motivés par leur volonté d'améliorer la santé de la nation. Mathias Gonçlaves, directeur exécutif de la fabrication WMP, a rejoint l'organisation en mai dernier après plus de 20 ans passés dans le secteur de la fabrication au sein de différentes entreprises internationales. Il se concentre sur la qualité, la sécurité et la livraison de la production de moustiques, ainsi que sur l'expansion des opérations.

« C'est un peu différent, c'est la première fois que je travaille avec des organismes vivants dans le domaine de la fabrication », dit Mathias en riant. « Mais c'est vraiment intéressant de comprendre les différents comportements des moustiques.

« Le plus incroyable dans le travail ici, chez Wolbito et WMP, c'est la proposition, non ? C'est une proposition formidable. Je suis brésilien, et vivant dans ce pays, nous savons à quel point la dengue, tout comme le Zika et le chikungunya, sont difficiles et critiques pour notre population.

« Ces maladies sont très connues et touchent beaucoup de gens. J'ai eu des amis qui sont morts de la dengue. Je souhaite vraiment pouvoir dire, dans dix ans, que la dengue et la menace des maladies transmises par les moustiques ont considérablement diminué. »

Felipe Rocha, analyste de production, partage entièrement l'avis de Mathias. Il a lui-même été témoin des effets de la dengue dans sa famille. « Mon père a contracté la dengue et était très affaibli », raconte-t-il. « Et mon grand-père, qui a déjà plus de 70 ans, a particulièrement souffert. Il a été hospitalisé pendant plus d'une semaine avant de se rétablir, et cela a été très difficile à voir. »

Felipe participe aux efforts nationaux de lutte contre des maladies telles que la dengue depuis qu'il a rejoint WMP à Rio de Janeiro, fin 2016. Il se souvient avoir commencé juste au moment où le programme achevait ses projets pilotes à Tubiacanga et Jurujuba, à Niterói, et constate que le programme a considérablement sensibilisé le public à travers tout le pays.

« C'est vraiment agréable de voir à quel point la population s'est impliquée à mesure que nous nous sommes développés », déclare Felipe. « C'est une grande fierté pour moi et ma famille, qui m'a suivi dans cette aventure. Et pour eux, c'est formidable de voir dans les médias que cette méthode se répand dans de nombreux endroits à travers le Brésil. »

Alors que les lâchers se poursuivent à un rythme soutenu dans de nombreuses villes brésiliennes, cette immense installation et tout le personnel dévoué et passionné qui travaille chez Wolbito do Brasil continueront à apporter de l'espoir pour la santé future du pays. Antonio ajoute en riant : « Je n'aurais jamais imaginé élever des moustiques. Mais je suis très heureux de participer à cette lutte contre ces terribles virus et d'apporter la santé dans de nombreux endroits au Brésil. »

Lorsque la dengue a frappé la ville de Joinville, dans le sud du Brésil, elle a frappé fort, submergeant les communautés et laissant peu d'espoir d'amélioration. Aujourd'hui, les premiers résultats de Wolbito do Brasil Wolbachia , redonnent espoir. Pour Tamila Kleine, responsable locale de la santé publique, ce projet revêt une dimension profondément personnelle, façonnée par sa propre expérience de la dengue et son engagement à protéger la ville où elle vit.

Une ville en quête de solutions après une épidémie de dengue

Lorsque la première phase de Wolbachia (connue sous le nom de Wolbito au Brésil) a débuté au début de l'année 2024, Joinville était encore sous le choc d'une épidémie de dengue qui avait touché de nombreux quartiers de la ville.

Tamila a géré les premières phases de lancement de WMP et a réfléchi à la gravité des souffrances endurées par la communauté à cause des maladies transmises par les moustiques lorsque le projet a été introduit pour la première fois dans la ville.

« Lorsque le Wolbachia est arrivée dans la municipalité de Joinville, la région subissait un impact énorme lié à la dengue », note Tamila. « Nous sortions d'une épidémie de dengue, avec de nombreux cas et un nombre élevé de décès. L'arrivée de cette méthode a donc apporté un certain espoir après la mise en œuvre de la première phase. »

Résultats préliminaires prometteurs de Wolbachia .

Protégeant près de 360 000 personnes et couvrant 17 quartiers, la première phase des lâchers à Joinville a donné des résultats prometteurs.

« À Joinville, le Wolbachia a toujours été très bien acceptée », explique Tamila, qui est aujourd'hui coordinatrice régionale de la mise en œuvre chez Wolbito do Brasil, responsable des régions sud et sud-est.

« La première phase a été très bien accueillie par la population, qui a déjà constaté certains résultats et attend avec impatience les lâchers. Par rapport à la situation avant et après l'introduction de WolbachiaWolbachia , nous avons constaté une réduction considérable des cas, avec une baisse d'environ 90 % des cas de dengue.

« Cependant, cela reste très récent. Nous ne pouvons pas prouver que cela est uniquement dû à Wolbachia, mais cela contribue certainement à ce résultat positif, tout comme les autres services et activités menés par la Surveillance environnementale de la ville. »

Renforcement de la protection à Joinville et au-delà

Cette deuxième phase, dirigée par Wolbito do Brasil, touchera près de 75 % de la population de la ville, couvrant 15 quartiers supplémentaires et 150 000 personnes.

La petite bio-usine de Joinville servira également de centre régional pour d'autres municipalités voisines, notamment Blumenau et Balneário Camboriú.

Tamila explique également que l'équipe est presque trois fois moins nombreuse qu'au cours de la première phase, grâce aux changements apportés aux méthodes de production de la bio-usine, tout en conservant les mêmes délais de livraison et la même qualité.

« Lors de la première phase, le choix des quartiers a été effectué par le ministère de la Santé en collaboration avec la municipalité, et ceux-ci étaient répartis dans toute la ville », explique Tamila. « À présent, dans cette deuxième phase, nous couvrons les quartiers qui n'avaient pas encore été inclus, mais pas dans une zone particulièrement concentrée au nord ou au sud de la région. Notre objectif est de couvrir la majeure partie de la municipalité. »

Perspectives d'avenir : étendre la protection à l'ensemble du Brésil

Tamila est très optimiste quant aux ambitions futures du projet.

« Avec l'arrivée de Wolbito do Brasil et la possibilité d'offrir Wolbito à l'ensemble de la population brésilienne, je ne vois que salut, réconfort et la possibilité de véritablement servir tout le pays.

« Je suis très satisfait de tout ce que nous avons accompli l'année dernière ici à Joinville. Travailler avec le Wolbachia , d'avoir eu cette opportunité. Cela a été très enrichissant pour moi. »

Au début de cette année, Wolbito do Brasil, la plus grande bio-usine au monde élevant Aedes aegypti infectés par Wolbachia, a commencé sa production. Cela a marqué une nouvelle étape importante dans la lutte du Brésil contre les maladies transmises par les moustiques, contribuant à élargir considérablement l'accès à Wolbachia dans tout le pays. Wolbachia , une méthode naturelle de lutte contre les maladies.

Luciano Moreira est l'un des scientifiques qui a joué un rôle déterminant dans la réussite de ce programme. Il a non seulement co-découvert la capacité Wolbachia à réduire considérablement la transmission des maladies chez les moustiques Aedes aegypti, mais il a également présenté le projet à la Fiocruz pour la première fois en 2012.

Le PDG de Wolbito do Brasil, qui a été désigné cette semaine comme l'une des 10 personnalités « qui ont marqué la science en 2025 » par le magazine Nature, évoque les opportunités et les défis liés à la lutte contre les maladies transmises par les moustiques dans le pays le plus touché par la dengue au monde. Cette interview a été révisée pour plus de clarté.

Pouvez-vous vous présenter et présenter votre rôle ?

Je m'appelle Luciano Moreira, je suis PDG de Wolbito do Brasil et j'ai été chercheur en santé publique pour Fiocruz. Je m'engage à poursuivre le travail que nous avons accompli avec WMP et Fiocruz, en contribuant à son expansion au Brésil sous l'égide du ministère de la Santé.

Historiquement, au Brésil, WMP établi un partenariat avec Fiocruz, l'institut de santé publique rattaché au ministère de la Santé. Puis, en 2023, l'idée a germé que WMP collaborer avec IBMP, une entreprise dérivée de Fiocruz, afin d'investir et de construire la plus grande installation pour les moustiques porteurs de Wolbachia (Wolbitos) au monde, qui a ouvert cette année sous le nom de Wolbito do Brasil.

Nous avons désormais la capacité de produire 100 millions d'œufs Wolbito par semaine. Cela signifie que nous serons en mesure de protéger sept millions de personnes par semestre, soit 14 millions par an. Nous formerons des équipes municipales locales pour mettre en œuvre et réaliser tout le déploiement dans leurs régions. Si nous maintenons cette production de 100 millions d'œufs par semaine, nous serons en mesure de protéger 140 millions de personnes au cours de la prochaine décennie. C'est un chiffre très ambitieux et très important pour nous.

La réaction de la communauté a-t-elle évolué au fil du temps, avec une diffusion plus large dans davantage de villes ?

Nous n'avons jamais eu d'impact négatif sur la communauté. Nous suivons toujours le modèle PAM dans nos interactions avec les différents secteurs de la communauté, qu'il s'agisse du milieu éducatif, des professionnels de santé, des leaders communautaires et sociaux. De plus, grâce à la notoriété de la Fiocruz, une institution très connue et respectée dans le pays, qui existe depuis plus de 125 ans, nous avons bénéficié du soutien nécessaire pour être considérés comme un programme et un projet solides au Brésil. Et cela a fait une grande différence.

Et ce n'est pas tout : nous avons suivi toutes les étapes. Nous n'arrivons pas dans une ville et ne commençons pas immédiatement à lâcher des moustiques. Nous écoutons et discutons toujours avec les habitants afin de vérifier que la méthode est bien acceptée par la communauté avant de lâcher les moustiques.

Pouvez-vous nous présenter les dernières données probantes et les dernières informations sur l'impact provenant du Brésil ?

Niterói est un exemple où nous avons réalisé trois expansions distinctes dans la ville, la première à être entièrement couverte par Wolbachia, soit environ plus de 500 000 personnes. Plus tard, nous avons également eu Campo Grande à l'ouest et Petrolina au nord-est, où la décision a été prise de couvrir l'ensemble de la ville.

En 2021, nous avons publié un article sur Niterói, où les résultats ont montré une réduction d'environ 70 % dans les zones où nous avons libéré Wolbachia. Puis, ces derniers mois, nous avons publié un autre article montrant une stabilité de Wolbachia dans la ville et une réduction de 89 % des cas de dengue, ce qui constitue une preuve vraiment importante.

Nous avons publié cette semaine de nouvelles données provenant de Campo Grande qui montrent l'impact positif sur la ville. Je suis convaincu que dans les années à venir, nous verrons de bons résultats dans les autres villes où nous sommes actuellement déployés. Joinville a récemment annoncé une réduction considérable du nombre de cas par rapport à la période précédant le déploiement.

Une autre initiative est en cours à Belo Horizonte, au Brésil, où nous avons mené un Essai contrôlé aléatoire. Il diffère quelque peu de celui que nous avons réalisé en Indonésie. La ville comptait 58 clusters, organisés autour d'écoles publiques. L'idée était de suivre des enfants âgés de six à onze ans pendant quatre ans, car ils étaient moins susceptibles d'avoir déjà été en contact avec le virus de la dengue. Les tests en laboratoire montreront que là où Wolbachia a été implanté - dans la moitié de ces clusters de la ville - nous nous attendons à une diminution de la transmission de la maladie chez ces enfants. L'analyse devrait être terminée au début de l'année prochaine.

Quel est l'impact du fardeau de la dengue au Brésil sur le système de santé et sur les défis socio-économiques plus larges ?

La dengue est présente au Brésil depuis déjà quatre décennies et est généralement saisonnière. Nous savons qu'il existe quatre sérotypes différents et, selon la circulation de chacun d'entre eux, la situation peut devenir très grave, car les gens ne sont pas immunisés contre le virus. Avec le réchauffement climatique, nous constatons que la répartition des moustiques dans le pays évolue, touchant toutes les villes, en particulier dans le sud du pays, où nous sommes basés à Curitiba.

Curitiba, par exemple, n'a jamais connu ce problème par le passé, car c'est une ville située en altitude et plus fraîche. L'année dernière a été marquée par la plus grande épidémie de dengue jamais enregistrée ici. Avec l'installation des moustiques dans différentes villes et la propagation de la maladie, tous les facteurs épidémiologiques sont réunis pour que la situation au Brésil continue de s'aggraver. L'année dernière (la pire année jamais enregistrée pour la dengue au Brésil), dans la ville de Belo Horizonte, je me rendais au supermarché et il n'y avait pratiquement plus d'employés, car tout le monde était en arrêt maladie.

Des membres de ma famille ont été touchés, ma sœur, mon beau-frère, et cela a été très grave. Ma fille a également contracté la dengue et a été très malade, alitée pendant deux semaines. La dengue est une maladie qui touche tout le monde, riches ou pauvres, elle a un impact considérable sur la vie des gens qui doivent arrêter de travailler. Elle devient un problème de plus en plus grave pour le pays, et il est très coûteux pour la municipalité d'hospitaliser les malades. L'idée que nous pouvons réduire le fardeau de la maladie grâce à Wolbachia est une bonne solution, parallèlement à d'autres outils.

Pourriez-vous nous parler des projets d'expansion de Wolbito do Brasil à travers le Brésil ?

Nous avons actuellement deux groupes, avec des lancements dans six villes. L'un se trouve ici, dans le sud, et s'inscrit dans la continuité de Joinville, dans l'État de Santa Catarina, et de deux autres villes du même État (Balneário Camboriú et Blumenau). L'autre se trouve à Brasília, la capitale du Brésil, et dans deux autres villes : Valparaíso de Goiás et Luziânia, dans l'État de Goiás. Nous étudions actuellement cinq à sept autres clusters et, l'année prochaine, nous devrions avoir la capacité de production nécessaire pour protéger 14 millions de personnes supplémentaires. La demande continue de croître. Wolbachia fait désormais partie de l'initiative de santé publique et le ministère de la Santé nous encourage vivement à produire de plus en plus afin de protéger davantage de personnes dans les années à venir.

Je suis vraiment fier de moi et de l'équipe, car nous voyons ici, à Wolbito, que chacun est prêt à contribuer et souhaite vraiment faire sa part pour protéger autant de personnes que possible. C'est notre mission. Les gens comprennent l'importance de ce travail au quotidien.

Pour Noel Maciel Junior, la dengue n'est pas seulement une statistique de santé publique, c'est une affaire personnelle. Ce chef d'entreprise a vu des amis perdre la vie à cause de la maladie, tandis que d'autres ont dû se battre pour trouver des lits d'hôpitaux pendant les épidémies. En gérant son café artisanal, Torrefação Joinville - Cafés Nobres, au cœur de la ville, Noel a été le témoin direct de la façon dont les maladies transmises par les moustiques ont dévasté sa communauté. Mais aujourd'hui, grâce à notre Wolbachia l'espoir renaît dans la "ville des fleurs".

"La dengue, ici à Joinville, a eu un effet très fort sur les gens", déclare Noel Maciel Junior, chef d'entreprise. "J'ai des amis qui ont perdu la vie parce qu'ils ont contracté le virus, et d'autres qui sont tombés gravement malades et ont eu du mal à trouver un lit d'hôpital. Des gens très proches de nous ont souffert énormément".

Noel gère le café artisanal de Vila Prinz, Torrefação Joinville - Cafés Nobres, en plein cœur de la ville souvent appelée "la ville des fleurs", en raison de ses nombreux jardins et parcs magnifiques, ainsi que de sa situation étonnante à proximité des montagnes et des vallées verdoyantes. Joinville, une ville d'environ 600 000 habitants située dans l'État de Santa Catarina, dans le sud du Brésil, a connu ces dernières années un certain nombre d'épidémies dévastatrices causées par les moustiques.

Noel explique qu'il a pris connaissance du projet en regardant les informations et en constatant le soutien sans faille du maire de la ville. Il a vu de ses propres yeux comment Joinville a été touchée par des maladies comme la dengue.

"La dengue a effectivement causé beaucoup de dégâts à la population locale", explique-t-il. "C'est une maladie qui laisse les gens très affaiblis. De nombreux lieux de travail ont souffert d'une pénurie de personnel. Cela s'est produit dans notre entreprise, et le système de santé local n'a tout simplement pas pu faire face à la demande de soins médicaux. La ville en a beaucoup souffert".

Aucun décès et beaucoup moins de cas

Depuis le début de l'année, le nombre de cas a fortement diminué, tout comme le nombre de décès liés à la dengue, qui s'élève à 86 entre 2023 et 2024. Il n'y en a eu aucun depuis le début de l'année.

Noel s'est trouvé au bon endroit au bon moment pour assister à des lâchers en chair et en os cette semaine.

"Hier, j'ai eu l'occasion de voir personnellement le travail des personnes qui assurent la diffusion de la bactérie Wolbachia car la voiture qui me précédait dans la circulation du centre-ville ouvrait sa fenêtre et distribuait des moustiques. Les autocollants apposés sur le véhicule ont confirmé qu'il s'agissait bien des disséminateurs deWolbito do Brasil.

Noel se souvient des paroles du maire à l'époque où les rejets ont été introduits pour la première fois dans la ville. Il explique que Joinville était considérée comme un cas test pour voir si cela fonctionnerait vraiment dans le sud du Brésil.

Un espoir pour l'avenir du Brésil

Le chef d'entreprise, qui moud des grains de café dans son environnement très branché, estime que "l'expérience" a très bien fonctionné jusqu'à présent. "J'espère que ce projet s'étendra à l'ensemble du Brésil, car certaines régions en ont désespérément besoin et connaissent des problèmes bien plus graves", ajoute-t-il. "J'espère donc que ce projet fonctionnera très bien ici à Joinville et qu'il permettra bientôt de réduire l'incidence de la dengue au sein de la population nationale.

À Joinville, dans le sud du Brésil, les agents de santé luttent contre les maladies transmises par les moustiques grâce à une approche innovante. La deuxième phase du programme Wolbachia de la ville protège désormais près de 75 % des habitants, après les résultats de la première phase qui ont montré une réduction de 90 % des cas de dengue. Des lâchers matinaux aux opérations de biofactory, le programme apporte de l'espoir aux communautés qui ont subi des épidémies dévastatrices.

Même pour Joinville, la pluie frénétique est biblique aujourd'hui. Souvent surnommée "rainville" par les habitants, parce qu'elle est l'une des villes les plus humides du Brésil, la verdoyante Joinville est entourée de magnifiques montagnes et de vallées verdoyantes.

Malgré ce que les éléments peuvent nous réserver, rien n'a entamé l'humeur dans une petite usine biologique de la ville qui déborde d'énergie au petit matin. Alimentés par un café noir dangereusement fort et armés de caisses de bocaux à moustiques, une poignée d'agents de santé remplissent leurs véhicules, prêts à être libérés, alors que le lever du soleil approche. De bonne humeur, l'équipe se met en route pour ses deux tournées d'essais de Wolbachia (connu sous le nom de Wolbito au Brésil) dans différents quartiers de Joinville.

Wolbachia expansions vers Balneário Camboriú et Blumenau

Quelques jours auparavant, l'auditorium Reginaldo de Souza Kock était rempli de délégués, de représentants du gouvernement, de scientifiques, de médias et de caméras pour l'annonce de la deuxième phase de lâchers de moustiques dans la ville, ainsi que d'autres lâchers dans les villes voisines de Balneário Camboriú et de Blumenau.

"L'arrivée de notre Wolbachia est un renforcement fondamental de la protection de notre population", souligne Aline Leal, secrétaire à la santé de Balneário Camboriú. "Il s'agit d'une stratégie sûre pour les personnes, les animaux et l'environnement, qui complète les mesures de prévention déjà adoptées. Nous sommes confiants dans les résultats.

Priscila Ferraz, vice-présidente de la production et de l'innovation dans le domaine de la santé chez Fiocruz, ajoute : "La poursuite de la mise en œuvre de notre programme Wolbachia à Santa Catarina représente un avantage pour l'ensemble de la population des trois municipalités, qui ont connu une forte transmission de la dengue ces dernières années."

Quatre jours par semaine, Lúcia se lève tôt et se prépare pour les sorties en ville. Elle a commencé à travailler comme agent endémique en 2023, peu après avoir souffert de la dengue, et voulait en savoir plus sur les efforts déployés par le pays pour réduire les maladies transmises par les moustiques.

"J'ai eu la dengue quelques semaines avant de commencer à travailler dans le domaine de la surveillance de l'environnement", explique-t-elle. "C'était très dur. Une semaine avec beaucoup de douleurs, pas d'appétit et une forte fièvre. C'est à partir de ce moment-là que j'ai appris l'existence de la bactérie Wolbachia j'ai décidé de lutter moi aussi contre cette maladie".

Lúcia explique que de nombreuses personnes sont intéressées et viennent discuter avec elle lors des sorties pour poser des questions et comprendre ce qu'elle fait, mais elle admet que l'accueil est largement positif.

"Chaque moustique qui sort a pour but d'améliorer l'environnement, d'enrayer la dengue et d'autres maladies comme le Zika et le chikungunya."

Après la première série de lâchers, un arrêt tactique rapide est nécessaire pour acheter du café au carburant de fusée et pour remplir les voitures à la biofactory, avant que la deuxième série de lâchers ne prenne fin vers 9h30.

Tamila Kleine a géré la première phase de lâchers à Joinville et est aujourd'hui coordinatrice régionale de la mise en œuvre chez Wolbito do Brasil. Elle se souvient à quel point la communauté avait souffert des maladies transmises par les moustiques lorsque le projet a été introduit pour la première fois dans la ville.

"Lorsque notre Wolbachia est arrivée dans la municipalité de Joinville, la région subissait un impact énorme lié à la dengue", souligne Tamila. "Nous sortions d'une épidémie de dengue, avec de nombreux cas et un grand nombre de décès. L'arrivée de la méthode a donc apporté un peu d'espoir après la mise en œuvre de la première phase.

"À Joinville, notre Wolbachia a toujours été très bien acceptée. La première phase a reçu un accueil très positif de la part de la population, qui a déjà constaté certains résultats de la première phase et attend avec impatience les nouvelles versions. En comparaison avec les résultats obtenus avant et après la mise en place de la méthodeWolbachia nous avons enregistré une réduction considérable des cas, de l'ordre de 90 % pour la dengue. Toutefois, cette réduction est encore très récente. Nous ne pouvons pas prouver que c'est uniquement grâce à Wolbachiamais cela fait certainement partie de ce résultat positif, au même titre que tous les autres services et activités menés par le service de surveillance environnementale de la ville.

Avant que le projet ne débute à Joinville, Tamila travaillait déjà sur la recherche sur la dengue dans la municipalité et s'intéressait également de manière plus générale aux maladies zoonotiques. Cependant, la dengue est rapidement devenue un sujet un peu plus personnel.

"Le danger de cette maladie et la peur que quelqu'un de ma famille l'attrape, quelqu'un de mon groupe d'amis, de ma communauté. Je suis d'ici. Je pense que c'est une motivation encore plus grande pour continuer. Je suis très heureux de tout ce que nous avons réussi à accomplir l'année dernière ici à Joinville. En travaillant avec notre Wolbachia et d'avoir eu cette opportunité. C'était quelque chose de très gratifiant pour moi.

L'équipe qui protège Joinville des maladies transmises par les moustiques

Alvino Rodrigues partage le sentiment de Tamila. En tant que coordinateur régional à Joinville, il supervise une petite équipe et veille à ce que la production et les opérations sur le terrain se déroulent comme prévu. Chimiste de formation, Alvino a travaillé dans de nombreuses multinationales où il coordonnait les opérations de laboratoire et l'analyse des données. Il insiste sur l'importance de l'engagement des communautés dans la phase de préparation, ainsi que sur la planification rigoureuse des itinéraires de dissémination, du nombre de disséminateurs et de voitures nécessaires, et des conditions météorologiques potentiellement défavorables.

"Les maladies auxquelles nous sommes confrontés avec Aedes aegypti ici au Brésil sont importantes", explique-t-il. "Tout le monde connaît ou a eu un parent qui a souffert de la dengue, du chikungunya ou du Zika. La possibilité de travailler et de résoudre ce problème, de minimiser l'incidence (de la maladie) et d'améliorer la santé de la population dans son ensemble est extrêmement motivante pour moi. Cela a vraiment eu un impact positif sur moi, et c'est pourquoi je suis fier de travailler de cette manière".

M. Alvino estime que les effets du programme touchent de nombreux aspects de la société, depuis les moyens de subsistance des populations jusqu'au système de santé.

"Une fois que nous avons minimisé le nombre de décès ou de personnes malades, nous réduisons non seulement l'impact émotionnel sur les familles, mais nous contribuons également à soulager le système de santé, ce qui permet de concentrer les efforts sur d'autres maladies ou problèmes. Moins il y a de malades, plus il y a de gens qui travaillent et qui achètent, ce qui a un impact positif sur l'économie.

"Une fois que nous avons libéré les Wolbitos dans les communautés, le nombre de décès et de personnes ayant besoin de services de santé a diminué de façon spectaculaire. C'est un avenir prometteur qui montre l'impact positif réel de la science".

Cinq millions de Brésiliens protégés par Wolbachia

Wolbito do Brasil, la plus grande bio-usine d'élevage au monde Aedes aegypti avec la bactérie Wolbachiaest également pleinement opérationnel à Curitiba, à deux heures de route de Joinville. L'entreprise commune entre le World Mosquito Program WMP, Fiocruz et l'Institut de biologie moléculaire du Paraná (IBMP) produira plus de 100 millions d'œufs de moustiques par semaine et contribuera à élargir considérablement l'accès aux vaccins contre la maladie de Wolbachia dans tout le Brésil. Wolbachia Wolbachia.

Tamila est très positive quant aux ambitions futures du projet. "Avec l'arrivée de Wolbito do Brasil et la possibilité d'apporter des Wolbitos à l'ensemble de la population brésilienne, je ne vois que le salut, le réconfort et le fait que nous pouvons vraiment servir tout le pays", ajoute-t-elle.

À Joinville, au Brésil, l'agent de lutte contre l'endémie Lúcia Jordan libère la bactérie Wolbachia quatre jours par semaine dans le cadre d'un effort croissant de lutte contre la dengue. Après avoir elle-même survécu à la maladie, elle contribue désormais à protéger près de 75 % des 600 000 habitants de sa ville. Les premiers résultats montrent un impact spectaculaire : le nombre de décès dus à la dengue est tombé à zéro à la suite de notre programme de lutte contre la dengue. Wolbachia a été déployée.

"Pendant que je relâche les moustiques, je me sens heureuse", déclare Lúcia Jordan. "Car pour moi, c'est comme si je sauvais des vies - chaque moustique qui sort a pour but d'améliorer l'environnement, de stopper la dengue et d'autres maladies comme le Zika et le chikungunya".

Quatre jours par semaine, Lúcia se lève tôt le matin et se rend dans une petite usine biologique perchée sur une colline escarpée au centre de Joinville, une ville d'environ 600 000 habitants située dans l'État de Santa Catarina, dans le sud du Brésil, et connue pour son patrimoine manufacturier et industriel.

Jusqu'à ces dernières années, Joinville n'avait pas été trop gravement touchée par les maladies transmises par les moustiques, mais comme le changement climatique allonge la saison des moustiques et accélère la vitesse à laquelle la créature la plus mortelle du monde étend son aire de répartition géographique, la ville, comme d'autres dans le sud du pays, a connu un certain nombre d'épidémies dévastatrices au cours des dernières années.

Lorsque la première phase de Wolbachia (Wolbito au Brésil) a débuté en août 2024, Joinville était encore sous le choc d'une épidémie de dengue qui avait touché de nombreux quartiers de la ville.

D'un survivant de la dengue à un combattant de la maladie

Lúcia sait ce que c'est que de souffrir de la dengue, car elle a contracté le virus un an avant le début du projet et quelques jours avant de commencer à travailler comme agent de lutte contre l'endémie.

"J'ai eu la dengue juste avant de commencer à travailler dans le domaine de la surveillance de l'environnement", dit-elle. "C'était très dur. Pendant une semaine, j'ai eu très mal, j'ai eu des frissons, je n'avais plus d'appétit, j'avais des maux de tête et une forte fièvre. J'avais l'impression que ma tête était gonflée.

"C'est à partir de ce moment-là que j'ai appris l'existence de la bactérie Wolbachia j'ai décidé de lutter moi aussi contre cette maladie".

"Il y a beaucoup de curiosité dans les rues lorsque je relâche des moustiques. Beaucoup de gens s'arrêtent et demandent pourquoi nous faisons cela, et très occasionnellement, les réactions sont négatives. Mais la plupart du temps, la réaction est positive, car beaucoup connaissent déjà le projet et ont été informés par Internet ou lors d'événements.

"J'essaie toujours d'expliquer clairement à ma famille et à mes amis ce qu'est la maladie de Wolbachia. Wolbachia qu'elle est présente dans 50 % des insectes. Les gens doivent comprendre pourquoi cela se produit. Et c'est bien accepté.

Protéger près de 75 % de la population de Joinville grâce à notre vaccin contre le Wolbachia méthode

La première phase de diffusion à Joinville l'année dernière a couvert 17 quartiers protégeant environ 360 000 résidents, et les premiers résultats se sont révélés très prometteurs. Cette deuxième phase, menée par Wolbito do Brasil, atteindra près de 75 % de la population de la ville, couvrant 15 quartiers supplémentaires et 150 000 personnes.

Lúcia souligne que les premiers résultats de la première phase sont porteurs d'espoir pour la ville.

"À Joinville, le projet a eu un impact très important. Entre 2023 et 2024, nous avons enregistré 86 décès dus à la dengue", explique-t-elle. "Il est donc très important de savoir qu'aujourd'hui, la ville n'a enregistré aucun décès. Et c'est grâce à ce projet, ainsi qu'à la sensibilisation de la population pour qu'elle prenne soin de ses jardins et ne laisse pas d'eau stagnante."

Kiribati intensifie sa lutte contre les maladies transmises par les moustiques, comme la dengue, en développant la méthode Wolbachia du World Mosquito Program. Cette initiative de santé publique soutenue par la communauté est d'autant plus vitale que le changement climatique et la résistance aux insecticides augmentent les risques de maladies dans tout le Pacifique. Le projet vise à protéger près de 45 000 personnes à South Tarawa.

Les maladies transmises par les moustiques sont en augmentation dans le Pacifique

Dans une mer de bannières bleues et blanches, de ballons et d'affiches, un groupe de jeunes danseurs du Red Cross Youth Group monte sur scène pour exécuter une danse traditionnelle. C'est l'un des nombreux moments qui contribuent à créer une fête aussi vibrante marquant le début de la deuxième phase de lâchers de moustiques Wolbachia du World Mosquito ProgramWMP) à Tarawa Sud, la capitale de Kiribati, où vit plus de la moitié de la population du pays.

L'événement de lancement public reflète l'esprit communautaire très uni des Kiribati, avec la présence de représentants d'agences internationales telles que l'Organisation mondiale de la santé et l'UNICEF, ainsi que de groupes locaux de défense des personnes handicapées et des femmes, d'ONG, sans oublier le président Taneti Maamau. La musique exubérante laisse place à la comédie, aux discours officiels, à la découpe du gâteau et à un éventail de délicieux mets locaux, ainsi qu'à la possibilité d'observer les moustiques au microscope.

"La dengue est la maladie la plus répandue dans le monde, propagée par les moustiques", déclare le Dr Greg Devine, directeur principal de l'entomologie de terrain au WMP. "Les cas sont en augmentation dans le Pacifique occidental et en Asie du Sud-Est. Tous ces pays ont connu d'importantes épidémies de dengue en 2024 et 2025, et la tendance générale des cas à l'échelle mondiale est inexorablement à la hausse.

"Ces augmentations sont alimentées par le changement climatique, la mondialisation croissante et la naïveté immunologique, où les populations humaines sont exposées à de nouveaux sérotypes de dengue, parallèlement à l'impact limité des mesures de contrôle existantes".

Kiribati utilise Wolbachia pour prévenir la dengue

Financé et soutenu par le gouvernement australien, le projet du WMPa été déployé dans des communautés à haut risque à travers Tarawa Sud, notamment Betio et Bairiki, entre juin 2018 et juin 2019. Lors de la première phase du projet, près de 3 150 volontaires ont participé à une série d'activités d'engagement communautaire visant à sensibiliser la population. Il s'agissait notamment d'aider à libérer des moustiques, d'accueillir des pièges à insectes et de promouvoir le projet, ce qui a entraîné un taux d'acceptation de 97 % dans la capitale.

La deuxième phase s'appuiera sur ce succès et étendra la couverture de Wolbachia aux autres zones densément peuplées de South Tarawa sur une période de 14 mois à partir de cet été, protégeant ainsi près de 44 650 personnes.

Pourquoi la lutte durable contre les moustiques est-elle importante pour la santé publique ?

Le suivi à long terme de la première phase avec le ministère de la santé et des services médicaux de Kiribati a montré des résultats extrêmement positifs. Selon M. Devine, les mesures prises pour lutter contre les épidémies de dengue comprennent principalement l'application d'insecticides et la mise en œuvre de campagnes de "nettoyage" de l'environnement, mais il estime que ces mesures n'ont qu'un impact limité à long terme.

"La résistance aux insecticides est de plus en plus documentée dans le Pacifique, ce qui réduit encore l'impact de la lutte antivectorielle conventionnelle", note-t-il. "La tendance à la hausse du nombre de cas de dengue dans la région va inévitablement mettre à rude épreuve les systèmes de santé publique et avoir un impact sur le bien-être des familles (en raison des coûts sanitaires et économiques de l'hospitalisation et de la perte de revenus des malades).

"Des moyens durables de lutte contre la dengue, tels que la méthode Wolbachia , font cruellement défaut. Il faudra encore des années pour que les vaccins soient universellement abordables et applicables".

Alors que les festivités de la cérémonie de lancement s'achèvent, les habitants de South Tarawa font preuve d'un grand optimisme quant à la possibilité de voir un jour leur communauté débarrassée des maladies transmises par les moustiques.

À Dili, la capitale côtière du Timor-Oriental, la dengue a dévasté pendant des années des familles comme celle d'Elsa Pinto. Mais une collaboration inédite entre le World Mosquito Program et des partenaires locaux est en passe de changer la donne. En introduisant la bactérie Wolbachia une solution sûre et naturelle, cette initiative vise à protéger 240 000 personnes de la dengue et d'autres maladies transmises par les moustiques, offrant ainsi un nouvel espoir à une communauté longtemps en proie à des souffrances qui auraient pu être évitées.

Le coût humain de la dengue au Timor-Leste : L'histoire d'Elsa

Elsa Fernandes Pinto se souvient des montagnes russes d'émotions lorsque son deuxième enfant a contracté la dengue en 2015. Il y a eu la forte fièvre, la perte d'appétit, les éruptions cutanées, les saignements de nez et les vomissements.

"Notre famille est victime de la dengue", explique Mme Pinto, perchée devant sa maison dans un quartier verdoyant de Dili, la capitale côtière du Timor-Oriental.

Depuis sa première rencontre avec la dengue, ses trois enfants ont été touchés par la maladie, le plus jeune ayant été hospitalisé en 2021.

Une approche collaborative : Quatre organisations, une mission

"Chaque année, nous avons recours à la lutte antivectorielle par brumisation, à la promotion de l'éducation et à la sensibilisation des communautés", explique Mateus Pinto, directeur du service de santé municipal de Dili. "Mais des cas de dengue sont encore enregistrés chaque année.

Mateus mise sur une nouvelle collaboration qui, selon lui, aura un impact extrêmement bénéfique sur la capitale.

Le World Mosquito Program WMP, le ministère de la santé du Timor-Oriental, Action on Poverty (AOP) et la Menzies School of Health Research uniront leurs forces pour lutter contre la menace de la dengue et d'autres maladies transmises par les moustiques dans le pays.

Le projet, soutenu par le gouvernement australien par l'intermédiaire de l'Australian NGO Cooperation Program (ANCP) et de la Macquarie Group Foundation, verra la diffusion de la bactérie Wolbachia une méthode sûre, naturelle et efficace de prévention des maladies transmises par les moustiques, à Dili.

Le Timor-Oriental possède certaines des ressources marines les plus importantes au monde, mais reste l'un des pays les moins visités au monde. Le pays, entouré de récifs coralliens et abritant plus de 20 langues et dialectes, n'a obtenu sa pleine indépendance qu'en 2002, après des années d'occupation et de guérilla, dont les archives et le musée de la résistance de Dili retracent l'histoire. Ces dernières années, les maladies transmises par les moustiques ont frappé les communautés et Mateus estime que de nouvelles mesures sont plus que bienvenues.

Au-delà des moustiques : Rompre le cycle de la maladie et de la pauvreté

"La prévention de maladies telles que la dengue est essentielle pour briser le cycle de la pauvreté, car sans santé, les communautés ne peuvent prospérer", ajoute Howie. "La bactérie Wolbachia offre au Timor-Leste une solution sûre et durable qui protège tout le monde, en particulier les personnes les plus touchées par la pauvreté".

Une fois que la communauté aura donné son accord, le WMP a l'intention de lancer le programme de recherche sur la bactérie Wolbachia en juillet 2025, ce qui permettra de couvrir l'ensemble de la population urbaine de la capitale, la ville de Dili, soit environ 20 km² et quelque 240 000 personnes.

Deirdre Ballinger, première secrétaire à la santé de l'ambassade d'Australie au Timor-Oriental, déclare qu'en tant que partenaire de longue date du ministère de la santé, l'Australie est heureuse de soutenir une "solution de santé publique innovante et durable" qui peut réduire de manière significative les maladies transmises par les moustiques et le nombre de décès dans le pays.

"Des solutions de santé publique autonomes comme celle-ci sont uniques", déclare M. Ballinger. "Elles permettront de sauver des milliers de vies, dont beaucoup d'enfants.

"Nous sommes très heureux de voir que le ministère de la santé souhaite mettre en œuvre une nouvelle méthode qui, nous en sommes sûrs, fera une différence significative dans la lutte contre la dengue. Nous espérons qu'elle permettra de réduire la transmission de la dengue dans notre pays et, surtout, le taux de mortalité des personnes touchées par la maladie."

La dengue est depuis longtemps une menace persistante en Asie du Sud-Est, le Laos étant particulièrement touché par les épidémies saisonnières qui dévastent les communautés. S'appuyant sur des lâchers initiaux réussis, le World Mosquito Program entame maintenant la deuxième phase de son travail au Laos, en élargissant son programme innovant d'introduction de la World Mosquito Program Wolbachia à Vientiane. En collaboration avec le ministère de la santé de la République démocratique populaire lao et Save the Children International, cette approche durable vise à protéger plus de 1,2 million de personnes contre les maladies transmises par les moustiques, notamment la dengue, le Zika et le chikungunya.

Héros de la communauté : Des bénévoles locaux luttent contre la dengue à Vientiane

Pendant près d'un an et demi, Phoutmaly Thammavongsa, vendeur local de bonbons et habitant de Vientiane, s'est porté volontaire pour aider à lutter contre les maladies transmises par les moustiques dans la capitale du Laos. Chaque jour était différent, qu'il s'agisse de sensibiliser les gens à la manière de repérer les lieux de reproduction des moustiques ou d'inciter les membres de la communauté à accueillir un Récipient pour le lâcher de moustiques (MCR) chez eux.

Crise de la dengue au Laos : Plus de 20 000 cas et le décompte continue

Menacée tout au long de l'année, la dengue a fait plus de 20 000 victimes l'an dernier, et 11 décès lui sont imputables. Toutefois, Mme Keo et M. Thammavongsa sont de nouveau optimistes depuis le déploiement réussi de la bactérie Wolbachia dans les districts de Chanthabouly et Xaysettha de la capitale. Le projet pilote, dans le cadre duquel le World Mosquito Program WMP, le ministère de la santé de la RDP lao et Save the Children International (SCI) ont uni leurs forces, a permis de protéger 32 villages représentant une population totale d'environ 86 000 personnes

Après sa conclusion en août 2023, de nombreux autres résidents se sont montrés intéressés par l'adoption de l'approche du WMP. Wolbachia une solution sûre, naturelle et durable pour prévenir les maladies transmises par les moustiques, dans les points chauds du pays où sévit la dengue.

"La dengue reste un problème majeur de santé publique au Laos, en particulier pendant les saisons sèches et pluvieuses, lorsque les populations de moustiques augmentent", déclare S.E. Aphone Visathep, vice-ministre de la santé.

"La maladie pèse lourdement sur le système de santé et affecte de manière disproportionnée les populations vulnérables, en particulier les enfants. Avec des ressources sanitaires limitées, la dengue continue de poser un sérieux défi, nécessitant des efforts de prévention soutenus, une surveillance active et la collaboration de toutes les parties prenantes".

WMP's Wolbachia du WMP : Une solution durable pour les maladies transmises par les moustiques

Plus tard dans l'année, le projet s'étendra à environ 60 km2 dans les neuf districts de la capitale, Vientiane, et à 24 km² dans les provinces de Luang Prabang, Oudomxay, Savannakhet et Champasack. Grâce à ces nouveaux sites de lâchers, plus de 1,2 million de personnes seront protégées par la méthode Wolbachia du WMP.

"Grâce à notre partenariat continu avec le gouvernement du Laos et Save the Children, l'expansion du programme Wolbachia à Vientiane représente une opportunité significative de réduire le fardeau de la dengue", déclare Breeanna McLean, responsable du projet WMPau Laos. "Nous sommes ravis de travailler avec nos partenaires et les communautés pour d'autres déploiements au Laos".

Le vice-ministre a ajouté : "Au nom du ministère de la santé, nous sommes reconnaissants au gouvernement australien pour son soutien et nous sommes impatients de contribuer à la mise en œuvre réussie de la deuxième phase de ce projet, qui utilise la bactérie Wolbachia méthode Wolbachia".

Renforcer la jeunesse : Les étudiants se joignent à la lutte contre la dengue

Le ministère de la santé encourage la population à continuer de respecter les mesures de prévention de la dengue et conseille aux autorités sanitaires provinciales de veiller à la propreté de l'environnement scolaire.

Au lycée de Vientiane, Voipalin, 15 ans, et Souphaxay, 12 ans, estiment que l'éducation et la sensibilisation aux maladies transmises par les moustiques dès le plus jeune âge sont très importantes.

Voipalin se souvient qu'elle se sentait fatiguée et sans appétit lorsqu'elle souffrait de la dengue. "Cela fait deux fois que j'ai la dengue", dit-elle. "Mon frère a également attrapé la maladie. C'est très grave. J'ai manqué mes amis, l'école et j'ai dû rester au lit pendant des semaines - j'ai été malade pendant près de quatre mois.

La meilleure amie de Souphaxay a été malade de la dengue et hospitalisée pendant une semaine au début de l'année. Il décrit comment elle a été admise à l'hôpital et a manqué de nombreux cours.

"Tout le monde peut attraper la dengue et j'ai très peur de l'attraper maintenant aussi", déclare Souphaxay. "Je veux que tout le monde soit sensibilisé et se protège contre la dengue. J'espère qu'à l'avenir, moins de personnes contracteront la maladie et qu'elle ne sera plus présente dans notre pays.

Impact sur la communauté : comment Wolbachia apporte de l'espoir aux familles

Mme Keo se souvient d'avoir entendu parler du projet pour la première fois à la radio et de l'avoir écouté avec beaucoup de curiosité. Après que le comité WMPvillage a expliqué la Wolbachia du WMP et lui a fourni des informations, sa confiance s'est accrue.

"Lorsque j'ai entendu parler de cette méthode pour la première fois, elle m'a semblé irréelle", se souvient-elle. "Cependant, je me sens plus confiante depuis qu'elle est sûre et qu'elle prévient la propagation de la dengue, qui affecte toutes nos vies.

" J'ai vraiment l'espoir que cela permettra à ma famille et au peuple laotien de se débarrasser de la dengue à l'avenir".